Datos clave
- Hangul: 아이; romanización revisada (RR): ai
- Categoría: sustantivo
- Origen: palabra nativa coreana
- Registro: palabra cotidiana y neutra; también se usa para el propio hijo o hija al hablar
Niño en coreano: ¿qué significa 아이?
아이 es neutra y flexible: «niño», «chico» y, en el habla, el propio hijo o hija. A diferencia del español, no cambia de forma según el género: no hay «niño» y «niña» como dos palabras distintas. En la conversación informal se acorta a 애.
¿Cómo se pronuncia 아이?
Son dos vocales seguidas: primero «a» y después «i», dichas en dos golpes rápidos (a-i). Para un hispanohablante la trampa es la romanización: «ai» se lee en español como el diptongo de «aire», y en coreano son dos sílabas. No mezcles las dos vocales en una sola sílaba.
Oraciones de ejemplo con 아이
아이가 자요.
aiga jayo.
El niño está durmiendo.
아이가 marca al niño dormido como sujeto, y 자요 es el verbo cortés para «dormir». Fíjate en que no hace falta artículo: el coreano no tiene «el» ni «un».
저는 아이가 둘 있어요.
jeoneun aiga dul isseoyo.
Tengo dos hijos.
Aquí 둘 es el número nativo «dos», y 있어요 significa «tener». Es la manera en que un padre o una madre dice cuántos hijos tiene. El español usa el verbo «tener» y el coreano un verbo de existencia, 있어요, con 아이가 como sujeto.
아이들이 놀이터에서 놀아요.
aideuri noriteoeseo norayo.
Los niños juegan en el parque infantil.
El sufijo plural 들 convierte la palabra en «niños», y 놀이터에서 sitúa el juego. El español marca el plural en el artículo y el sustantivo («los niños»); el coreano solo añade 들 al sustantivo, y solo cuando hace falta.
Expresiones frecuentes con 아이
El vocabulario de crianza usa 아이 como complemento de dos verbos.
| Coreano | Significado |
|---|---|
| 아이를 키우다 | criar a un niño |
| 아이를 낳다 | dar a luz a un hijo |
| 아이 같다 | ser infantil |
El error que debes evitar
Incorrecto: dar por hecho que la palabra general 아이 expresa un respeto especial por el hijo o la hija de otra persona en una conversación familiar formal.
Mejor: usa 자녀 («hijos», más formal) o los honoríficos 아드님 («hijo») y 따님 («hija») cuando ese respeto adicional encaje en la conversación.
En español, pasar de «tu niño» a «su hijo» es un cambio de registro parecido: se elige según la relación y el momento, no se aplica siempre.
아이 Comparado con palabras parecidas
어린이 conviene a los niños como grupo de edad o en textos oficiales. 애 es la contracción informal de 아이.
| Palabra | Significado | En qué se diferencia |
|---|---|---|
| 어린이 | niño (grupo de edad) | 어린이 se usa para los niños como grupo o en contextos oficiales. |
| 애 | chico (forma corta) | 애 es la contracción informal de 아이. |
¿De dónde viene 아이?
아이 es una palabra nativa del coreano y no tiene hanja.
Dos padres en el parque infantil
Dos padres miran a sus hijos jugar. Uno pregunta qué niño es hijo del otro y luego la edad. Las dos personas no se conocen, así que en español encaja el trato de usted.
Padre A
어느 아이가 따님이에요?
Eoneu aiga ttanimieyo?
¿Cuál es su hija?
Padre B
저기 모자를 쓴 아이예요.
Jeogi mojareul sseun aiyeyo.
Es la niña del gorro, allí.
Padre A
몇 살이에요?
Myeot sarieyo?
¿Cuántos años tiene?
Padre B
다섯 살이에요.
Daseot sarieyo.
Tiene cinco.
어느 아이 pregunta «¿qué niño?», y 따님 identifica con respeto a la hija de la otra persona. La respuesta usa 아이 para describir a la niña por su gorro. Así se ve cómo la palabra neutra y un término familiar respetuoso pueden aparecer con naturalidad en la misma conversación. 다섯 살 da la edad; 살 es el clasificador de los años de edad.
¿Es 아이 descortés cuando se refiere al hijo de otra persona?
아이 es una palabra neutra y no es automáticamente maleducada. Un padre, un maestro o un vecino pueden usarla para identificar a un niño, como en el diálogo. 자녀 es una palabra más formal para los hijos de alguien. 아드님 y 따님 añaden respeto cuando te refieres en concreto al hijo o la hija de otra persona.
La relación y el propósito guían la elección. En un parque infantil, identificar al niño del gorro recurre de forma natural a 아이. Cuando preguntas a un cliente por su familia, puede encajar mejor un término familiar respetuoso. No hace falta sustituir cada aparición de 아이 por una palabra honorífica.
애 es la forma corta y cotidiana. 애들 significa «chicos» y corresponde a 아이들. Encaja en la conversación familiar, mientras que 아이들 es una opción neutra útil cuando quieres un tono menos informal. 어린이 aparece en nombres de servicios, eventos e instalaciones para niños, así que es especialmente útil al leer carteles.
¿Qué implican las expresiones frecuentes con 아이?
아이를 키우다 describe criar a un niño a lo largo del tiempo: cuidarlo mientras crece. 아이를 돌보다 significa «cuidar de un niño» y puede referirse a un periodo más corto. Quien cuida a un niño una tarde puede 돌보다 sin ser la persona que lo cría.
아이를 낳다 significa «dar a luz a un hijo». Describe el nacimiento, no los años de cuidado posteriores. El complemento compartido 아이를 no hace intercambiables 낳다 y 키우다; sus verbos identifican momentos distintos en la vida de una familia.
아이 같다 significa literalmente «como un niño». Según la situación, puede sugerir inocencia, juego o inmadurez. En español «infantil» y «aniñado» llevan juicios distintos, así que escucha el tono y el motivo de la comparación del hablante antes de elegir la traducción.
¿Dónde oirás 아이?
Los padres suelen usar 우리 아이, literalmente «nuestro niño», al hablar de su propio hijo. En coreano, 우리 puede sonar natural aunque hable un solo padre o una sola madre. Expresa el vínculo familiar, así que la traducción al español puede ser simplemente «mi hijo».
En los cuentos, 아이 puede identificar a un personaje joven sin dar una relación familiar. En una conversación familiar, puede significar el hijo o la hija de alguien. La palabra no te dice por sí sola el sexo del niño. Usa 아들 o 딸 cuando ese dato importe, en lugar de intentar deducirlo de 아이.
Palabras de familia y cuidado para seguir
| Coreano | Significado | Nota útil |
|---|---|---|
| 아들 | hijo | Identifica la relación familiar y el sexo. |
| 딸 | hija | 따님 es la forma respetuosa para la hija de otra persona. |
| 부모 | padres | Útil al describir la familia de un niño. |
| 놀이터 | parque infantil | El lugar donde juegan los niños del ejemplo que ya conoces. |
La lección de vocabulario de personas y relaciones enseña las relaciones familiares en torno a 아이. Aprender una palabra de parentesco junto a la palabra general «niño» te ayuda a explicar de qué niño hablas sin repetir un nombre.
Ponte a prueba
- ¿Puede 아이 referirse a una niña y también a un niño?
- ¿Qué expresión significa cuidar de un niño: 아이를 돌보다 o 아이를 낳다?
- ¿우리 아이 requiere siempre la traducción «nuestro niño»?
Respuestas
- Sí. 아이 no especifica el sexo.
- 아이를 돌보다. 아이를 낳다 significa dar a luz a un hijo.
- No. Un padre o una madre puede querer decir naturalmente «mi hijo».
Preguntas frecuentes
¿Cómo se dice «niño» en coreano?
Se dice 아이 (ai). También significa «chico» o «peque», y no distingue entre niño y niña: sirve para los dos. Es la palabra cotidiana para una persona joven, y quienes tienen hijos la usan también para hablar de los suyos. Tiene dos sílabas, a-i, que se pronuncian por separado.
¿Qué es 애?
애 es la forma corta e informal de 아이. Es lo que oirás en la conversación diaria entre amigos o en familia, igual que en español se acorta «niño» a «chaval» en algunos países, aunque 애 es mucho más general. En un texto formal o al hablar con respeto es mejor usar 아이 completo.
¿Cuándo debo usar 어린이 en lugar de 아이?
Usa 어린이 para los niños como grupo de edad o en contextos oficiales: carteles públicos, nombres de eventos y normas. Es una palabra más respetuosa y algo más formal, mientras que 아이 es la palabra de uso diario. Por eso el nombre de la fiesta del niño usa 어린이.
¿Cómo hablo con respeto del hijo de otra persona?
자녀 es una opción más formal para «hijos», y 아드님 o 따님 nombran con respeto al hijo o la hija de otra persona. 아이 en sí es neutra y puede seguir sonando natural al identificar a un niño.
Palabras relacionadas y siguiente paso
- Lista temática: el vocabulario de personas y relaciones coloca 아이 entre sus vecinas.
- Índice: palabras en coreano de la A a la Z.
- Una fiesta con 어린이 en el nombre: Día del Niño en coreano.
Ya sabes decir niño en coreano: 아이, una palabra neutra que no distingue género y que se pronuncia en dos golpes, a-i.