Ordinales en coreano

Lo que vas a aprender

• Elegir entre 번째, 째, 제, 등 y 차 según la situación.
• Nombrar el orden de nacimiento con 첫째, 둘째, 셋째 y 막내.
• Leer unidades numeradas como 제1과 y puestos como 1등.
• Entender 2차 y 3차 en una cena o en un examen.

Antes de empezar: conviene conocer el patrón 번째 de «primero, segundo, tercero» en coreano (primero, segundo, tercero en coreano). Tiempo: unos 35 minutos.

Los ordinales en coreano: lo esencial

En español tenemos una sola serie de ordinales (primero, segundo, tercero) que sirve para casi todo: el tercer hijo, el segundo piso, el primer premio. En coreano la forma depende de lo que ordenas, no de la palabra española. Cinco formas cubren la mayoría de las situaciones, y cada una se combina con un sistema de números. Las secuencias y el orden familiar usan números nativos; las unidades, los puestos y las rondas usan números sinocoreanos.

Toma este reparto como un patrón de uso que se memoriza, no como una regla que se deduce del origen de las palabras. Las unidades 제, 등 y 차 son palabras sinocoreanas (de origen chino) y llevan números sinocoreanos, pero 번 en 번째 también es una palabra de origen chino (番) y aun así lleva números nativos. La guía sobre los números sinocoreanos y nativos explica con más detalle qué números van dónde.

Una comprobación rápida ayuda a elegir: pregúntate si lo que ordenas es una secuencia, una familia, una unidad o un resultado. La primera respuesta de cada caso es la forma de la tabla. El caso familiar es el que más sorprende a los hispanohablantes, porque en español «el segundo hijo» usa la misma palabra que «la segunda puerta»; por eso va primero.

¿Cómo funciona el orden de nacimiento?

El orden de nacimiento usa el sufijo 째 (jjae) unido a un número nativo. Un sufijo es una pieza que se añade al final de otra palabra. El hijo mayor es 첫째, el segundo es 둘째, el tercero es 셋째, y así sucesivamente. El menor tiene una palabra propia, 막내 (mangnae), que no necesita número.

Dos detalles importan. Primero, los números conservan su forma propia: 둘째 y no 두째, 셋째 y no 세째, 넷째 y no 네째. Segundo, 첫째 es una forma fija para el mayor y no sigue el patrón 한째. El sustantivo se escribe después con un espacio: 첫째 아들 (hijo mayor), mientras que la forma del menor se une a su sustantivo: 막내딸.

Un contraste útil con el español: nuestros ordinales cambian de género («el primero, la primera») y se acortan («primer hijo»). En coreano 첫째 no cambia nunca; el género lo aporta el sustantivo que sigue (아들 «hijo», 딸 «hija»).

Para preguntar por el orden de nacimiento se dice 몇째예요? («¿Qué lugar ocupas entre tus hermanos?»). Una respuesta típica incluye el número de hijos: 저는 삼 남매 중 둘째예요 («Soy el segundo de tres hermanos»). La palabra 남매 designa un grupo de hermanos y hermanas, y 삼 남매 son tres hermanos. Fíjate en 삼: 남매 es una palabra sinocoreana y suele llevar un número sinocoreano (삼 남매), aunque también se oye 세 남매.

El sufijo 째 también funciona fuera de la familia. Numera las semanas de un mes (첫째 주, la primera semana; 셋째 주 월요일, el tercer lunes) y los días de una serie (둘째 날, el segundo día). Cuando alguien enumera razones o pasos, 첫째, 둘째 y 셋째 significan «primero, segundo, tercero». Así, 첫째, 시간이 없어요 quiere decir «Primero, no tengo tiempo».

Describir tu orden en la familia

Junta las piezas en una presentación breve. La hablante de este ejemplo es una mujer, así que dice 오빠 para su hermano mayor y 언니 para su hermana mayor: 저는 사 남매 중 셋째예요. 첫째는 오빠이고, 둘째는 언니예요. 막내는 남동생이에요. Significa «Soy la tercera de cuatro hermanos. El mayor es mi hermano mayor y la segunda es mi hermana mayor. El menor es mi hermano pequeño». La oración combina 남매 con un número sinocoreano, tres ordinales con 째 y la palabra especial 막내, de modo que repasa casi todo el vocabulario familiar de golpe. Un hombre diría 형 para su hermano mayor y 누나 para su hermana mayor.

둘째 Frente a 두 번째

Las formas 둘째 y 두 번째 significan «segundo», pero no se pueden intercambiar. 두 번째 cuenta una posición en cualquier secuencia, como una puerta o un intento. 둘째 es compacta y está ligada a la familia, a las semanas y a las enumeraciones. Puedes decir 둘째 딸 para la segunda hija y 두 번째 딸 solo en un contexto raro, y dices 두 번째 문 para la segunda puerta, mientras que 둘째 문 es mucho menos común. La siguiente forma deja los números nativos y pasa a las unidades.

¿Qué es 제?

제 (je) es un prefijo que convierte un número sinocoreano en el ordinal de una unidad numerada, como una lección, un capítulo, una ronda o una edición. Un prefijo es una pieza que se añade delante de otra palabra. Así, 제1과 significa lección 1, 제2장 significa capítulo 2 y 제3회 significa la tercera ronda o edición.

Cada número después de 제 se lee en sinocoreano: 일, 이, 삼. La palabra de la unidad va detrás: 과 (lección), 장 (capítulo), 회 (ronda, ocasión), 조 (artículo) y 차 (ronda, etapa). Al escribir, el prefijo 제 se pega al número (제1과) y un espacio sigue a la unidad.

Verás 제 en libros de texto, carteles de eventos, horarios escolares y textos legales, y lo oirás en los avisos. Es raro en una charla informal. Piensa en el equivalente español «Tema 1» o «Capítulo 2», que también aparecen en los índices y no en la conversación. La palabra 제일 (제 일) significa además «el más» o «el mejor», como en 제일 좋아요 («es lo que más me gusta»), y es muy común en el día a día.

Confusión frecuente: la palabra 제 también puede significar «mi», como en 제 이름 («mi nombre»). Este 제 es una contracción de 저의 y no tiene nada que ver con el prefijo. El contexto aclara el sentido: 제 delante de un sustantivo sin número es «mi», y 제 delante de un número es el prefijo ordinal.

Para los resultados en los que se gana o se pierde, el coreano usa otra forma: 등.

¿Cómo se dicen los puestos con 등?

Para dar un puesto, di un número sinocoreano y después 등 (deung). El primer puesto es 일 등, que se escribe 1등; el segundo puesto es 이 등 y el tercero es 삼 등. La palabra 등 significa «grado» o «rango», y se une a resultados, premios y clases de asiento.

Una oración habitual es 시험에서 일 등을 했어요 («Quedé primero en el examen»). El verbo 하다 convierte el puesto en una acción: 일 등을 했어요 significa «Obtuve el primer puesto». Para preguntar el puesto, di 몇 등이에요? («¿Qué puesto es?») o 몇 등 했어요? («¿Qué puesto sacaste?»). La respuesta usa el mismo patrón: 삼 등 했어요 («Quedé tercero»).

Aquí hay una diferencia con el español: nosotros ponemos el ordinal delante («el primer puesto») y el coreano pone el número delante de 등, igual que un contador. No digas nunca 하나 등 ni uses el número nativo, porque 등 pide siempre el sinocoreano.

La palabra 등 tiene otros sentidos. Puede significar «etcétera» después de una lista (사과, 배 등, «manzanas, peras, etc.»), y también es la palabra para la «espalda» del cuerpo. El número que la precede indica cuál de los sentidos está en juego. La palabra 꼴찌 (kkolji) significa «el último puesto» y se usa al hablar donde el español dice «el último».

Algunos resultados se dan por etapas y no por puestos, y para esos el coreano usa una quinta forma.

¿Cómo se numeran rondas y etapas con 차?

Las rondas y las etapas llevan 차 (cha) después de un número sinocoreano: 일 차 es la primera etapa y 이 차 es la segunda. A diferencia de 번째, que cuenta cualquier elemento, 차 cuenta las rondas de un proceso: exámenes, entrevistas, dosis de vacuna y salidas nocturnas.

La última fila muestra un segundo uso de 차: cuenta el año o el día de un puesto en curso. Quien dice 오 년 차입니다 está en su quinto año de trabajo, y 삼 일 차 es el tercer día de un viaje o de un curso. Este uso es común en las conversaciones de trabajo y de viaje. El número es sinocoreano, seguido de la unidad 년 («año») o 일 («día») y luego 차.

En una cena de trabajo, el 1차 es la comida, el 2차 es el siguiente local, a menudo para tomar algo o cantar, y el 3차 es una tercera parada. Alguien puede preguntar 2차 가실래요? («¿Vais al segundo sitio?»; la forma educada de invitar). Esta práctica es una costumbre social y depende del grupo. Puedes declinar con educación diciendo 저는 먼저 가볼게요 («Yo me adelanto a casa»).

Cada forma ya está clara por separado. El último paso es verlas una al lado de otra con los pisos, las fechas y los contadores.

Formas comparadas con pisos, fechas y contadores

Las formas de esta lección se distinguen de tres patrones vecinos que en español se parecen. Los pisos, las fechas y los contadores sencillos usan números sinocoreanos o contadores, no palabras ordinales, así que consulta la tabla antes de elegir 번째 o 째.

Observa que en español «el 2 de mayo» y «el segundo piso» no se parecen a «dos veces», pero en coreano sí comparten la lógica de contar con un número y una unidad. Para contar cantidades, consulta el contador 번. Para las palabras de familia como 누나, 언니 y 막내, consulta el vocabulario de los miembros de la familia en coreano.

De los ordinales españoles a las cinco formas coreanas

Un hispanohablante piensa primero en la palabra («tercero») y después en el sustantivo. En coreano el orden de decisión es el contrario: primero decides qué estás ordenando y, solo entonces, eliges la forma. Esta tabla traduce las situaciones españolas más habituales a la forma que les corresponde.

Tres hábitos del español conviene soltarlos. El primero es la concordancia: «primero, primera, primer» no tienen equivalente, porque ninguna de las cinco formas cambia según el género o el número de lo que ordenas. El segundo es el apócope («el tercer lugar», «el primer día»): en coreano la forma siempre aparece completa. El tercero es el uso del cardinal en lugar del ordinal, que en español es habitual con las fechas («el 2 de mayo» y no «el segundo de mayo»); curiosamente el coreano hace lo mismo con las fechas y los pisos, y por eso 오월 이 일 y 이 층 no llevan ninguna marca ordinal.

Para memorizar el reparto, relaciona cada forma con una imagen. 째 es la mesa familiar, donde el mayor ocupa la primera silla. 번째 es la cola de una taquilla, donde cada persona es un turno. 제 es el índice de un libro. 등 es el podio de una carrera. 차 es el recorrido de una noche con varias paradas. Cuando dudes, vuelve a la imagen: la que encaje con tu frase indica la forma y, con ella, el sistema de números que debes usar.

Por último, recuerda que los números nativos tienen una forma corta delante de 번째 (두 번째, 세 번째) y una forma larga con 째 (둘째, 셋째). Son dos caras del mismo sistema, y verlas juntas ayuda a no confundirlas.

Errores frecuentes y soluciones

La mayoría de los errores con los ordinales coreanos vienen de usar el sistema numérico equivocado o la forma equivocada para la situación. Compara tus respuestas con esta lista.

1. Escribir 두째 o 세째. Correcto: 둘째, 셋째.
2. Usar números nativos con 등. Incorrecto: 하나 등. Correcto: 일 등.
3. Usar números sinocoreanos con 째. Incorrecto: 이째 딸. Correcto: 둘째 딸.
4. Usar 제 con un número nativo. Incorrecto: 제 하나 과. Correcto: 제1과 (제 일 과).
5. Usar 제 en una conversación informal. Al charlar, di 첫 번째 o 처음.
6. Tomar 2차 al pie de la letra. Es la segunda parada de la noche, no una segunda ración.
7. Mezclar los dos sentidos de 제. 제 이름 es «mi nombre», y 제1과 es «lección 1».
8. Buscar un número en 막내. La palabra no lo tiene. Úsala sola para el hijo menor y no la construyas nunca como número más 째, porque una forma como 마지막째 no existe.
9. Traducir palabra por palabra desde el español. Un hispanohablante tiende a decir «la tercera hija» con una sola serie de ordinales; en coreano hay que decidir primero si es familia (째), secuencia (번째) o puesto (등).

Consejo de experto: la prueba más rápida para elegir la forma es la cosa que se ordena. Si es una familia, usa 째. Si es un libro, un concurso o un proceso con nombre, usa 제, 등 o 차, con números sinocoreanos. Si no es nada de eso, usa 번째.

Límite: esta lección cubre las formas cotidianas. No cubre el estilo completo de numeración legal (제1항, 제1호) ni los títulos tradicionales, y algunos materiales educativos mezclan las formas de otra manera. Usa los ejemplos de aquí como opciones seguras por defecto.

Ejercicios de práctica

Responde cada punto en voz alta antes de leer las respuestas.

1. Di «el hijo mayor» y «la segunda hija».
2. Lee 제3회 en voz alta.
3. Di «segundo puesto».
4. ¿Cómo se llama al hijo menor?
5. ¿Qué significa 2차 después de una cena?
6. ¿Cómo se dice «estoy en mi quinto año de trabajo»?

Respuestas:

1. 첫째 아들, 둘째 딸.
2. 제 삼 회.
3. 이 등.
4. 막내.
5. El segundo lugar al que va el grupo después de la comida.
6. 오 년 차예요.

Con cinco aciertos o más, ya sabes elegir la forma correcta.

Qué aprender después

Ya puedes elegir entre los ordinales en coreano 번째, 째, 제, 등 y 차, y sabes qué sistema numérico hay detrás de cada uno. Sigue en este orden:

• Primero, segundo, tercero en coreano para repasar el patrón 번째.
• El contador 번 para contar veces.
• Los miembros de la familia en coreano para 언니, 누나, 형 y 오빠.
• Números sinocoreanos y nativos para ver cuándo usar cada sistema.

Preguntas frecuentes