Letra coreana ㅅ (siot): sonido, trazos y ejemplos

Lo que vas a aprender

• Decir el nombre de la letra, 시옷, y elegir el sonido correcto de ㅅ delante de ㅏ, delante de ㅣ y al final de una sílaba.
• Escribir ㅅ en dos trazos y ajustar su anchura en 사 y 수.
• Leer en voz alta 사, 소, 시 y 옷, y explicar por qué 옷이 se dice [오시].
• Distinguir ㅅ de ㅆ en 사다 y 싸다.
• Requisito previo: la lección de la vocal ㅏ. Tiempo estimado: 15 minutos.

La letra coreana ㅅ de un vistazo

La letra coreana ㅅ es la séptima de las 14 consonantes básicas en el orden estándar (ㄱ ㄴ ㄷ ㄹ ㅁ ㅂ ㅅ …) que recoge la Ortografía del Hangul (한글 맞춤법, artículo 4). En este sitio sigue a ㅂ en el conjunto de consonantes básicas del coreano.

La forma de ㅅ es un dibujo de un diente. El comentario de 1446, el Hunminjeongeum Haerye (훈민정음 해례), agrupa ㅅ con los «sonidos de los dientes» y dice que la letra muestra la forma de un diente. Si le añades un trazo arriba, obtienes ㅈ, y si añades otro, obtienes ㅊ. Por eso ㅅ es la letra base de toda una familia que conocerás en las próximas lecciones.

El nombre 시옷 es irregular. El patrón regular daría 시읏. El nombre viene del manual de Choe Sejin de 1527, el Hunmong Jahoe (훈몽자회), que escribía los nombres de las letras con caracteres chinos. Usó el carácter que significa «ropa», cuya palabra coreana es 옷, porque ningún carácter se leía 읏. Corea del Norte usa 시읏. La página sobre los nombres de las consonantes coreanas lo trata junto con 기역 y 디귿. A continuación llega el sonido.

¿Qué sonido tiene ㅅ?

ㅅ tiene una s suave delante de la mayoría de las vocales, un sonido parecido a «sh» delante de ㅣ y de las vocales con y, y una t sin soltar al final de sílaba. A diferencia de ㄱ, ㄷ y ㅂ, ㅅ no se vuelve sonora entre vocales: sigue siendo una s y nunca se convierte en z.

Para pronunciar el sonido, acerca la punta de la lengua a la cresta que hay detrás de los dientes superiores y deja salir el aire con suavidad. La ㅅ coreana se parece a la s española, pero añade una cualidad algo aspirada: escucha el aire además del silbido. Los lingüistas aún discuten cómo clasificar esta cualidad aspirada, pero para un estudiante el consejo práctico es el mismo: relájate y no hagas una s aguda y silbante.

¿Cómo encaja ㅅ con la s del español?

La s española se parece a ㅅ, aunque su articulación cambia según la variedad y el hablante. No existe una equivalencia automática entre una s española y ㅅ o ㅆ. Para ㅅ, usa una s relajada con un poco de aire; para ㅆ, aumenta la tensión y escucha un silbido más nítido. Compara ambos audios en lugar de decidir solo por tu pronunciación habitual. La tensión y el aire son pistas que debes combinar al escuchar palabras completas.

Un aviso para quienes hablan español de España: la c de «cena» y la z de «zapato», es decir, el sonido [θ], no tienen nada que ver con ㅅ. Si lees la s coreana con esa zeta, el oyente no reconocerá la letra. Usa tu s de «sol» (en zonas de seseo, la que sale en «cena» y «zapato», también vale).

¿Por qué 시 suena a shi?

시 suena a «shi» porque la vocal ㅣ lleva la lengua hacia el paladar duro, y ㅅ se mueve con ella. El cuerpo de la lengua sube para preparar la «i», lo que convierte la s en un sonido entre s y sh. Los fonetistas escriben esta versión como [ɕ]. Lo mismo ocurre delante de las vocales con y ㅑ, ㅕ, ㅛ y ㅠ, y delante de ㅟ: 샤워 (syawo, ducha) empieza con el sonido tipo sh.

El español estándar no tiene el sonido «sh». Quien lee «si» con la s de «sí» pronuncia 시 como una s afilada, y eso se oye extraño y puede confundirse con 씨. Hay una excepción útil: en el español rioplatense (Argentina y Uruguay), la ll y la y de «calle» o «yo» se pronuncian como [ʃ], un sonido «sh» que puede servirte de aproximación, aunque no es idéntico al [ɕ] coreano. Si eres de esa zona, imita el sonido de tu «calle» ([ˈkaʃe]) al decir 시.

Los hablantes de coreano oyen esto como la misma letra, así que la romanización revisada escribe s en todos los casos: 시간 es sigan, no shigan. Cuando veas «si» en una palabra romanizada, espera un sonido cercano a «shi». Con los dos sonidos claros, ya puedes pasar a la escritura.

¿Cómo se escribe ㅅ?

ㅅ se escribe con dos trazos: un trazo largo que cae desde arriba hacia la izquierda y después un trazo más corto que empieza en la mitad del primero y cae hacia la derecha. La lección sobre el orden de trazos de las consonantes muestra ㅅ junto a ㅈ y ㅊ, que reutilizan estos dos trazos.

Orden de trazos: 2 trazos

1. Empieza arriba. Traza un trazo hacia abajo y a la izquierda.
2. Empieza más o menos en el medio del primer trazo. Traza hacia abajo y a la derecha.

El segundo trazo no empieza en lo más alto; sale del primero, y por eso ㅅ parece una persona caminando y no una V invertida simétrica. La forma cambia con la vocal. En 사, la letra es estrecha y alta, con un segundo trazo corto para que ㅏ tenga espacio. En 수, la letra está sobre ㅜ, así que se abre ancha y baja, y los dos trazos se ven casi iguales. Escribir ㅅ igual en todos los bloques es una causa frecuente de que la letra manuscrita se vea rígida. Con la forma aprendida, el siguiente paso es cómo suena ㅅ en cada posición.

¿Cómo cambia ㅅ al principio, en medio y al final?

ㅅ es una s o un sonido tipo sh cuando le sigue una vocal, y una [t] sin soltar cuando cierra una sílaba. Su [t] final vuelve a ser s cuando la sílaba siguiente empieza con una vocal.

La última fila es la clave para leer ㅅ. Dichas solas, 옷 y 맛 terminan en [t]. Seguidas de una vocal, la s escondida reaparece, porque ㅅ pasa al hueco vacío de la consonante de la sílaba siguiente. Esta es la regla de enlace (옷이 = [오시]): 옷이 se dice [오시] y 맛이 se dice [마시].

ㅅ Como consonante final (batchim)

Una consonante en la parte inferior de un bloque, como la ㅅ de 옷, es un batchim (받침, «soporte»). Como batchim, ㅅ se dice [t]: la punta de la lengua presiona contra la cresta y se queda ahí, de modo que no puede escapar ningún silbido.

Aquí el español te traiciona, porque la s final es muy frecuente en español («casas», «es», «tres») y se lee con naturalidad como s. Pronunciar 옷 como «os» es el error más probable de un hispanohablante, y en las zonas donde la s final se aspira o se pierde (Caribe, Andalucía, Chile) puede salir algo como «oh» o «o». Ninguna de las dos opciones es correcta: la ㅅ final es una [t] cerrada.

Los estudiantes suelen pensar que ㅅ es siempre una s; al final de una sílaba es [t], salvo que la siga una sílaba que empiece con vocal. Las Reglas de Pronunciación Estándar (표준 발음법, artículo 9) colocan la ㅅ final con ㄷ, ㅆ, ㅈ, ㅊ y ㅌ bajo el sonido representativo [t], que es uno de los siete sonidos finales. La ㅅ final es muy común en palabras de uso diario:

• 옷 (ot, ropa) se dice [옫].
• 맛 (mat, sabor) se dice [맏].
• 다섯 (daseot, cinco) se dice [다섣].

La siguiente sección lee cuatro bloques de principio a fin.

Ejemplo práctico: leer 사, 소, 시 y 옷

Leer un bloque con ㅅ lleva tres pasos: encuentra la consonante, mira la vocal (ㅣ o una vocal con y cambian el sonido) y comprueba si ㅅ cierra el bloque.

1. 사. ㅅ está a la izquierda de ㅏ. Una s suave y después «a»: [사]. Se romaniza sa.
2. 소. ㅅ está encima de ㅗ. Redondea los labios para ㅗ mientras dices la s: [소]. Se romaniza so. Significa «vaca».
3. 시. ㅅ está a la izquierda de ㅣ. La lengua sube para ㅣ, así que la s se vuelve tipo sh: [시]. Se romaniza si.
4. 옷. La ㅇ muda está arriba, ㅗ debajo y ㅅ abajo. Di «o», luego presiona la punta de la lengua hacia arriba y detén el sonido: [옫]. Se romaniza ot.

Si tu 옷 termina en silbido, has dicho la ㅅ final como s; detén el aire con la punta de la lengua. Un silbido más agudo al principio es también la pista que separa ㅅ de su compañera tensa.

ㅅ Comparada con ㅆ

ㅅ y ㅆ son sonidos de s, pero ㅅ es suave y algo aspirada, mientras que ㅆ es tensa: la garganta se aprieta y el silbido es más agudo y más fuerte. El par 사다 (comprar) y 싸다 (ser barato) muestra que esta diferencia cambia la palabra.

A diferencia de ㄱ, ㄷ y ㅂ, ㅅ tiene una sola compañera. En el coreano moderno no existe una letra «ㅅ con más aire», lo que convierte a ㅅ en un contraste de dos vías y no de tres. Para un hispanohablante puede resultar más fácil empezar por este contraste, porque solo tiene que distinguir dos grados, suave y tensa. Para practicar, di 사다 con la garganta relajada y un poco de aire, y luego aprieta la garganta y di 싸다 con un silbido nítido. Compara la lección completa de la letra ㅆ (ssangsiot), que también cubre 있어요, una de las palabras más frecuentes del coreano. Mezclar estos sonidos provoca algunos de los errores siguientes.

Errores comunes con ㅅ

Cinco errores causan la mayoría de los problemas con ㅅ.

1. Decir una s española aguda en 사람. Una s silbante suena más cerca de ㅆ. Solución: relaja la lengua y deja pasar un poco de aire.
2. Pronunciar la ㅅ final de 옷 como s. Entonces 옷 suena a «os». Solución: detén el aire con la punta de la lengua para que la palabra termine en [t].
3. Decir 시 como «si» con una s afilada. Suena extraño y puede oírse como 씨. Solución: eleva la lengua hacia el paladar para que el sonido se acerque a sh.
4. Usar la zeta de España en lugar de la s. El sonido [θ] de «zapato» no existe en coreano. Solución: usa la s de «sol».
5. Escribir ㅅ como una V invertida con trazos iguales en todos los bloques. Solución: empieza el segundo trazo desde la mitad del primero y ensancha la letra encima de ㅗ y ㅜ.

¿Es ㅅ igual que la s del español?

No exactamente. Delante de la mayoría de las vocales se parece a una s relajada con algo de aire; la comparación exacta depende de tu variedad de español. Delante de ㅣ se acerca a «sh». Al final de una sílaba no es un sonido silbante, sino [t]. Y entre vocales nunca se convierte en z, por eso 가수 (cantante) se dice «ga-su», no «ga-zu». El español, que a veces sonoriza la s ante consonante sonora («mismo»), no sirve de modelo aquí.

La romanización revisada (국어의 로마자 표기법, 2000) escribe ㅅ como s delante de vocales, incluso delante de ㅣ (시간 sigan), y como t al final (옷 ot). Estas grafías son ayudas para nombres y letreros, no guías exactas de pronunciación, y se diseñaron pensando en lectores de inglés. Los ejercicios siguientes practican cada versión.

Práctica: cuatro ejercicios rápidos

Prueba cada ejercicio y comprueba después las respuestas al final de esta sección. Los mismos puntos funcionan como cuestionario interactivo.

1. Escucha y elige. ¿Qué palabra significa «ser barato»: 사다 o 싸다? ¿Cuál significa «arroz crudo»: 살 o 쌀?
2. Lee en voz alta. Lee 시간, 가수, 버스 (beoseu, autobús) y 맛. Para cada ㅅ, di si es una s suave, tipo sh o [t].
3. Escribe el bloque. Forma y escribe: ㅅ + ㅓ, ㅅ + ㅜ, ㅇ + ㅗ + ㅅ.
4. Busca la consonante final. ¿Cómo se dice 옷 sola, y cómo se dice 옷이?

Respuestas

1. 싸다 significa «ser barato» (사다 es «comprar»). 쌀 significa «arroz crudo» (살 es «carne»).
2. 시간: tipo sh. 가수: s suave (no z). 버스: s suave. 맛: [t] final.
3. ㅅ + ㅓ = 서, ㅅ + ㅜ = 수, ㅇ + ㅗ + ㅅ = 옷.
4. 옷 sola es [옫]. 옷이 es [오시], porque la ㅅ pasa a la sílaba siguiente.

Si has acertado los cuatro, ya dominas los patrones principales de ㅅ.

¿Qué aprender después de la letra coreana ㅅ?

Después de la letra coreana ㅅ, aprende la letra coreana ㅇ (ieung), la siguiente consonante básica. ㅇ es la letra muda que ya has visto en 옷 y en 아, y su lección explica por qué está ahí.

Para repasar, usa los mazos de tarjetas de hangul unos minutos al día, ponte a prueba con los cuestionarios de hangul y compara ㅅ delante de distintas vocales en el alfabeto hangul interactivo. Para la caligrafía, imprime la ficha de escritura de consonantes coreanas y mira ㅅ entre las 19 consonantes en todas las consonantes coreanas.

Lo que esta lección no cubre: el «sai-siot» (사이시옷), una ㅅ escrita entre dos partes de un compuesto como 바닷가, y las reglas completas de enlace y de tensión. Esas reglas se enseñan en la sección de pronunciación, para que esta página se centre en leer y escribir la letra ㅅ sola.

Preguntas frecuentes sobre la letra coreana ㅅ

¿ㅅ se pronuncia s o sh? ㅅ se pronuncia s delante de la mayoría de las vocales y cerca de sh delante de ㅣ y de las vocales con y. 사람 empieza con una s suave, mientras que 시간 empieza con un sonido entre s y sh. Los hablantes de coreano tratan ambos como un solo sonido. La romanización revisada escribe s en los dos casos, así que 시간 es sigan, no shigan.

¿Por qué 옷 suena a ot? 옷 suena [옫] porque la ㅅ al final de una sílaba se pronuncia como una t sin soltar. El coreano no deja que el aire silbe al final de sílaba, así que ㅅ se une al grupo de letras que terminan en [t]. Añade una vocal y la s vuelve: 옷이 se dice [오시].

¿Cuál es la diferencia entre ㅅ y ㅆ? ㅅ es una s suave y algo aspirada, mientras que ㅆ es una s tensa, hecha con la garganta apretada y un silbido más agudo. El par 사다 (comprar) y 싸다 (ser barato) difiere solo así, y lo mismo 살 (carne) y 쌀 (arroz crudo). ㅅ no tiene una letra compañera aspirada.

¿Por qué ㅅ se llama 시옷? El patrón de nombres regular daría 시읏, pero el nombre 시옷 viene del manual de 1527 Hunmong Jahoe, que escribía los nombres de las letras con caracteres chinos. Usó el carácter de «ropa», cuya palabra coreana es 옷, porque ningún carácter se leía 읏. Corea del Sur conservó 시옷, mientras que Corea del Norte usa 시읏.

¿Cómo se escribe ㅅ en un teclado coreano? En el teclado coreano estándar de dos grupos (Dubeolsik), ㅅ está en la tecla marcada con T. Pulsa Mayús y T a la vez para escribir la consonante doble ㅆ, que necesitas para palabras muy comunes como 있어요. Con la entrada coreana activada, al teclear T y después K aparece 사, porque la vocal ㅏ está en la tecla K.

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