Vocal coreana ㅘ (wa): sonido, bloques y verbos

Lo que serás capaz de hacer después de esta lección

• Pronunciar ㅘ como un único [wa] suave, no como dos sonidos separados.
• Escribir ㅘ en 4 trazos y colocarla en un bloque de disposición mixta, como en 과.
• Distinguir 과, 가 y 고, y también 화, 하 y 호.
• Leer en voz alta cinco palabras: 사과, 과일, 화장실, 와요 y 봐요.
• Reconocer ㅘ dentro de dos formas verbales comunes antes de estudiar la gramática.

Antes de empezar: necesitas las lecciones de la vocal ㅗ y de la vocal ㅏ, porque ㅘ se forma con las dos. Tiempo: unos 20 minutos. Nivel: A0.

¿Qué sonido tiene la vocal coreana ㅘ?

ㅘ suena [wa]: una «w» redondeada y rápida que se abre directamente en una «a». Es una sola sílaba, igual que el «ua» de «agua», «cuando», «cuadro» o «guante». Escucha el nombre de la vocal, 와.

Este es uno de los sonidos con los que un hispanohablante parte con más ventaja. El español tiene la misma semiconsonante [w] en sus diptongos, aunque la escribe de otras formas: «u» en «cuando», «hu» en «huevo» y «gu» en «agua». El coreano no tiene una letra propia para la «w»: la saca de la vocal ㅗ. Por eso lo que haces sin pensar al decir «agua» te sirve aquí.

La romanización revisada, el sistema oficial de letras latinas de Corea del Sur, escribe ㅘ como «wa». Tras una consonante pasa a «gwa», «hwa» y así sucesivamente, como en 과 y 화. Es coherente, y la grafía es solo una ayuda para aprender. Pero hay una advertencia para quien lee con hábitos del español: en «hwa» la «h» no es muda. Representa ㅎ, una «h» suave y soplada, así que 화 no suena «ua» sino «jua» suave, con un soplo de aire delante.

Los lingüistas llaman deslizamiento a la primera parte de ㅘ. Un deslizamiento es un sonido muy corto parecido a una vocal que pasa rápidamente a la vocal siguiente. En ㅘ, el deslizamiento es la «w» redondeada tomada de ㅗ. El artículo 5 de la Pronunciación estándar del Instituto Nacional de la Lengua Coreana incluye ㅘ entre los diptongos, es decir, las vocales que se deslizan de una posición a otra. La palabra es más técnica que la idea: ㅘ es sencillamente «w» más «a». En español ya llamamos a eso un diptongo creciente.

¿Cómo se forma ㅘ a partir de vocales más simples?

ㅘ se forma escribiendo ㅗ y ㅏ juntas: ㅗ + ㅏ = ㅘ. La ㅗ redondeada se convierte en un deslizamiento «w» corto delante de ㅏ, de modo que los dos sonidos se funden en un solo golpe de voz.

Piensa en ㅘ como el movimiento de la boca desde una forma redonda y pequeña de «o» hasta una forma ancha y abierta de «a». El movimiento dura lo mismo que una vocal normal, no dos. No pronuncies [o-a] como dos sílabas: en español, decir «bo-a» con hiato, como en «boa», sería un error aquí; lo correcto es el diptongo de «bua» en «abuela».

Las vocales ㅗ y ㅏ son ambas vocales claras (양성 모음, yangseong moeum), y por eso pueden combinarse. En el sistema vocálico del hangul, ㅗ se une a compañeras claras (ㅏ, ㅐ) o a la neutra ㅣ, y ㅜ se une a compañeras oscuras (ㅓ, ㅔ) o a la neutra ㅣ. Por eso nunca aparece una combinación «ㅗ + ㅓ». Las vocales claras y oscuras explican la correspondencia completa, y la compañera oscura de ㅘ se enseña en la lección de la vocal ㅝ.

Cómo pronunciar la vocal coreana ㅘ paso a paso

Para pronunciar la vocal coreana ㅘ, sigue estos cuatro pasos:

1. Redondea los labios en una «o» pequeña, como para ㅗ. Mantén la mandíbula medio cerrada.
2. Empieza el sonido con una «w» redondeada muy corta. No la prolongues.
3. Abre la mandíbula y relaja los labios en un solo movimiento, para que el sonido se deslice hacia una «a» abierta, como en ㅏ.
4. Para en el sonido abierto. Todo el movimiento dura un solo golpe de voz.

Sabrás que ha funcionado cuando tus labios terminen en la forma relajada de ㅏ, no en la forma redondeada de ㅗ. Si terminas con los labios redondeados, el sonido se acerca más a «wo».

Un buen ejercicio es decir «agua» despacio y quedarte en «ua». Otro es decir 오아 despacio, en dos tiempos, y después comprimirlo en uno solo: 와. Si hablas inglés, también sirve la primera mitad de «wow», pero el «ua» de «cuando» es un modelo más fiel.

Cómo escribir ㅘ en 4 trazos

Escribe ㅘ con cuatro trazos: dos para ㅗ y después dos para ㅏ.

1. Traza el trazo vertical corto de ㅗ en el centro de arriba, de arriba abajo.
2. Traza la línea horizontal larga de ㅗ debajo, de izquierda a derecha.
3. Traza la línea vertical larga de ㅏ a la derecha, de arriba abajo.
4. Traza el trazo corto de ㅏ desde esa línea hacia la derecha, a media altura.

Como la consonante ocupa la parte superior izquierda del bloque, ㅗ debe escribirse pequeña y baja, y ㅏ debe escribirse alta en la derecha. Una distorsión habitual de principiante es dibujar ㅗ tan ancha como todo el bloque, lo que empuja a ㅏ fuera del borde. Mantén ㅗ más o menos tan ancha como la consonante, para que el bloque quede cuadrado. Para ver todas las vocales juntas, consulta el orden de trazos de las vocales coreanas.

¿Dónde se coloca ㅘ en un bloque silábico?

ㅘ se coloca en un bloque de disposición mixta: la consonante arriba a la izquierda, ㅗ debajo de ella y ㅏ a lo largo del lado derecho. ㅘ contiene una parte horizontal (ㅗ) y una parte vertical (ㅏ), así que envuelve a la consonante.

Fíjate en que la vocal ㅘ de 과 ocupa todo el borde inferior y derecho del bloque. Esta disposición se explica en detalle en la lección sobre la forma de los bloques silábicos.

Escrita sola, ㅘ se escribe 와, con la consonante muda ㅇ ocupando el lugar de arriba a la izquierda. Todo bloque silábico coreano necesita una primera consonante. Cuando la sílaba empieza con un sonido vocálico, ㅇ no suena al principio del bloque. Por eso el hangul no tiene una letra propia para la «w»: la «w» de 와 sale de la propia vocal.

Ejemplo práctico: leer palabras con ㅘ

Para leer una palabra coreana, divide cada bloque en letras, di cada sonido y únelos. Dos palabras dan una práctica completa con ㅘ.

Palabra 1: 사과 (sagwa), «manzana». El primer bloque es ㅅ + ㅏ = 사, que suena [sa]. El segundo bloque es ㄱ + ㅗ + ㅏ = 과, es decir, ㄱ seguida de ㅘ. Como ㄱ queda entre dos vocales, se lee [g], así que el bloque suena [gwa]. La palabra es [사과], «sa-gua», no «sa-kua». La misma escritura sirve también para «disculpa», otra palabra que suena igual.

Cuidado con un detalle: el español suaviza la «g» entre vocales hasta casi una fricción, como en «agua» [ˈaɣwa], sin cierre completo. En coreano, ㄱ entre vocales es sonora, pero se articula con un cierre breve de la parte de atrás de la lengua. No la desdibujes: di 사과 con una «g» clara, como en «tengo» más que en «lago».

Palabra 2: 과일 (gwail), «fruta». El primer bloque es ㄱ + ㅘ = 과, que suena [gwa]. El segundo bloque es ㅇ + ㅣ + ㄹ = 일, que suena [il], con ㄹ cerrando la sílaba. La palabra es [과일], «gua-il». Al principio de palabra ㄱ es más ligera y casi sorda, más cerca de una [k]; para un oído español queda entre «g» y «k», con un soplo mínimo. Di 과 con suavidad y desliza hacia 일. La ㄹ final es una «l» clara, como la de «sol».

Aquí tienes tres palabras más con ㅘ.

Dos avisos sobre la romanización de estas palabras. En «hwajangsil», la «j» no es la jota española: representa una consonante simple que suena como una «ch» ligera y sonora entre vocales. Y la «h» de «hwa» sí suena, como ya se ha dicho. En «bwayo», la consonante inicial es una consonante simple que se oye entre «b» y «p».

¿En qué se diferencian ㅘ, ㅏ y ㅗ?

ㅘ es un sonido con deslizamiento, ㅏ es una sola vocal abierta y ㅗ es una sola vocal redondeada. Dos ejercicios de contraste, 가/고/과 y 하/호/화, te permiten oír las tres.

Escucha el movimiento de los labios. En 가 los labios nunca se redondean. En 고 se redondean y se quedan redondos. En 과 se redondean primero y después se relajan. Un hispanohablante suele notar enseguida la diferencia entre 가 y 과, pero 고 y 과 se parecen al principio porque ambas empiezan con los labios redondeados; céntrate en el final del sonido. Para entrenar el oído, compara «ca», «co» y «cua»: la misma serie, con la «o» que se abre en «cua».

¿Dónde encuentras ㅘ en los verbos?

Encuentras ㅘ con más frecuencia en el presente cortés de los verbos cuya raíz acaba en ㅗ. La raíz 보 (de 보다, «ver») más la terminación 아요 se contrae en 봐요, y la raíz 오 (de 오다, «venir») más 아요 se contrae en 와요. En los dos casos ㅗ y ㅏ se funden en ㅘ.

Para 보다 también se acepta la forma larga 보아요, pero 봐요 es lo que se escribe y se dice normalmente. Para 오다 solo se usa 와요. Esta sección es un adelanto. La regla completa pertenece a la conjugación del presente cortés, que explica todas las terminaciones. Como en español con «ir» y «venir», estos verbos tan frecuentes cambian de forma de manera muy visible, y conviene reconocerlos pronto.

¿Qué vocales son parientes cercanas de ㅘ?

Tres vocales están cerca de ㅘ, y cada una se distingue en una sola parte. La tabla muestra cómo un único cambio en la segunda parte altera todo el sonido.

Aprende primero ㅘ, porque aparece en los verbos 봐요 y 와요 que encontrarás pronto. Quien sabe decir ㅘ con limpieza ya domina el movimiento principal de todas ellas: los labios se redondean primero y después se abren. La familia se presenta junta en las vocales con w del coreano.

¿Qué errores cometen los estudiantes con ㅘ?

Los estudiantes cometen sobre todo cinco errores con ㅘ, y cada uno tiene un arreglo sencillo.

1. Leer ㅘ como dos sílabas, «o-a». Muchos suponen que dos letras significan dos golpes de voz. En realidad ㅘ es una sola sílaba, así que [bwa] en 봐요 ocupa un solo golpe. Solución: di 봐 de un solo aliento.
2. Terminar con los labios redondeados. Muchos suponen que la «w» es la parte principal del sonido. En realidad la parte principal es la «a» abierta del final. Solución: termina con la boca relajada y abierta.
3. Oír 사과 como «sakua» o decirlo con una g demasiado suave. Muchos suponen que ㄱ debe ser una «k» dura, y otros la desdibujan como la «g» de «agua». En realidad ㄱ entre vocales es una [g] sonora con un cierre breve, así que 과 en 사과 suena [gwa]. Solución: di 사과 despacio y mantén la voz encendida a través de la ㄱ.
4. Escribir ㅗ demasiado ancha. Muchos suponen que cada parte de la vocal debe ocupar todo el ancho. En realidad ㅗ debe mantenerse estrecha para que ㅏ quepa a la derecha. Solución: dibuja primero una caja pequeña para el bloque y encaja las tres letras dentro.
5. Leer la «h» de «hwa» como muda. Es un error propio del español. La romanización «hwa» o «hwajangsil» no se lee «uajangsil». Solución: añade un soplo suave de ㅎ antes de la «w».

Un consejo experto: el hangul no tiene una letra independiente para el sonido «w». Siempre que oigas una «w» al principio de una sílaba coreana, espera una vocal que empiece por ㅗ o ㅜ, como ㅘ o ㅝ.

Práctica: leer, escuchar y escribir

Intenta cada tarea antes de comprobar las respuestas.

1. Elige por el sonido. Reproduce 가, 고 y 과. ¿Cuál se desliza de redondeada a abierta?
2. Lee. Lee estas palabras en voz alta y da el significado: 사과, 과일, 화장실.
3. Escribe al dictado. Escucha 와요 y escríbelo en hangul. ¿Qué consonante ocupa el primer lugar?

Respuestas de la práctica

1. 과 se desliza de redondeada a abierta. 가 solo es abierta y 고 solo es redondeada.
2. 사과 significa manzana (o disculpa), 과일 significa fruta y 화장실 significa baño.
3. 와요 se escribe con la ㅇ muda en el primer lugar: ㅇ + ㅘ = 와, y después ㅇ + ㅛ = 요.

Si has fallado alguna respuesta, vuelve a reproducir el clip y repítelo con la grabación. Para más práctica, repasa ㅘ con las demás vocales en los mazos de tarjetas de hangul, comprueba si sabes reconocer ㅘ de oído en los cuestionarios de hangul, construye bloques en el constructor de sílabas hangul o explora todas las letras en el alfabeto hangul interactivo.

¿Qué aprender después de la vocal coreana ㅘ?

Aprende a continuación ㅝ, porque es la compañera oscura de ㅘ. Ya conoces la vocal coreana ㅘ: su sonido suave [wa], sus cuatro trazos, su bloque de disposición mixta y su papel en verbos como 봐요 y 와요. La siguiente lección es la vocal ㅝ.

Esta lección no cubre ㅘ ante consonantes finales ni las otras vocales con w, ㅙ, ㅚ y ㅞ. Para ver cómo encaja ㅘ entre sus parientes, vuelve a las vocales con w del coreano. Para ver las posiciones de la boca en todas las vocales, compara esta lección con la guía de pronunciación de las vocales coreanas.

Límites sinceros de esta página: la descripción del deslizamiento está simplificada para hispanohablantes y las grabaciones son la referencia. Se describe la pronunciación estándar de Seúl; el habla regional varía.

Preguntas frecuentes sobre la vocal coreana ㅘ

¿ㅘ son dos vocales o una? ㅘ se escribe con dos partes, ㅗ y ㅏ, pero es una sola letra vocal del alfabeto y una sola sílaba al hablar. La primera parte es un deslizamiento redondeado muy corto y la segunda es la «a» completa. El hangul la cuenta como una letra y tiene su propio lugar en el orden del diccionario.

¿Por qué 사과 se romaniza sagwa? La romanización revisada escribe los sonidos que oye. El bloque 과 es ㄱ seguida de ㅘ, y ㄱ entre vocales es sonora, así que se escribe «g». La vocal ㅘ se escribe «wa». Juntas dan «gwa» y la palabra queda «sagwa», que un hispanohablante lee casi como «sagua». Escribir «sakwa» llevaría a error.

¿Puede combinarse ㅗ con ㅓ? No. Las vocales coreanas siguen la armonía en estas combinaciones: ㅗ se une a las vocales claras ㅏ y ㅐ o a la neutra ㅣ, mientras que ㅜ se une a las oscuras ㅓ y ㅔ o a la neutra ㅣ. Así, ㅗ + ㅏ da ㅘ y ㅜ + ㅓ da ㅝ, pero ㅗ + ㅓ no existe como vocal del hangul.

¿Cómo escribo ㅘ con el teclado? En el teclado coreano estándar de dos grupos (2-beolsik), pulsa la tecla de ㅗ y después la de ㅏ, y el ordenador las combina en ㅘ. Son la tecla «h» y la tecla «k». Escribe primero una consonante y luego h y k para obtener un bloque como 과.

¿Dónde veré ㅘ en la gramática? Verás ㅘ en las formas corteses del presente de verbos cuya raíz acaba en ㅗ, como 봐요 de 보다 y 와요 de 오다. También aparece en muchas palabras sinocoreanas, como 사과 «manzana» y 화장실 «baño». Ver ㅘ en un verbo suele indicar que ㅗ y ㅏ se han contraído.