Vocal coreana ㅠ (yu): sonido, escritura y cara ㅠㅠ

Lo que vas a aprender en unos 15 minutos

• Decir ㅠ como [ju] y distinguirla de ㅜ y de ㅛ al oído.
• Escribir ㅠ en tres trazos y colocarla debajo de su consonante.
• Leer en voz alta 우유, 휴지, 유리, 뉴스 y 컴퓨터.
• Explicar qué significa ㅠㅠ en un mensaje de texto.

Antes de empezar: aprende primero la vocal ㅜ, porque ㅠ usa la misma forma de los labios con una semiconsonante rápida delante.

¿Qué sonido tiene la vocal coreana ㅠ?

ㅠ suena [ju], que en romanización se escribe «yu». Di «viuda» y quédate con el «iu»: los labios se redondean y se adelantan, y la lengua pasa de la posición de la «i» a la de la «u». El sonido tiene dos partes: una «y» muy corta y después una «u» redondeada y relajada, igual que la de «uno», pero más breve.

El diptongo «iu» del español es un modelo muy bueno, porque el español ya combina una i débil con una u fuerte en «viuda», «ciudad», «triunfo» o «diurno». Lo que conviene evitar es la «y» con fricción de «yuca» o «yunque»: en México o Colombia lleva un roce suave y en Argentina y Uruguay suena casi «shuca». La ㅠ coreana no lleva roce alguno.

Escucha tres palabras con ㅠ y repítelas.

La romanización revisada, el sistema del gobierno coreano para escribir coreano con letras latinas, escribe ㅠ como «yu». Es una de las romanizaciones más fiables para un hispanohablante, porque «u» se lee como «u» en cualquier variedad del español. La Ortografía del Hangul (한글 맞춤법) incluye ㅠ entre las diez letras vocales básicas.

¿Cómo se construye ㅠ a partir de vocales más simples?

ㅠ es ㅜ con un segundo trazo corto. ㅜ tiene una línea horizontal larga con un trazo vertical corto colgando debajo. ㅠ conserva la línea y le da dos trazos cortos colgando debajo. El trazo extra marca la semiconsonante, igual que en ㅑ, ㅕ y ㅛ.

La página de las vocales con y del coreano muestra el patrón completo. ㅠ es la última de las cuatro vocales con y simples, así que cuando la conozcas el patrón queda completo.

Con el sonido y el diseño claros, el siguiente paso es llevar la letra al papel.

Cómo se escribe ㅠ: orden de trazos y teclado

ㅠ se escribe en tres trazos: una línea horizontal larga y después dos trazos verticales cortos que cuelgan de ella, el de la izquierda primero. La regla es arriba antes que abajo e izquierda antes que derecha, así que primero va la línea y después los dos trazos cortos. Mantenlos paralelos, del mismo largo y bien espaciados.

1. Traza la línea horizontal larga, de izquierda a derecha.
2. Traza el trazo vertical corto de la izquierda hacia abajo, desde la línea.
3. Traza el trazo vertical corto de la derecha hacia abajo, paralelo al primero.

Sabrás que te ha salido bien cuando los dos trazos cortos midan lo mismo y cuelguen rectos de la línea. Un error habitual es separarlos demasiado, y la letra queda ancha y desequilibrada. Otro es hacer que apunten hacia arriba, con lo que sale ㅛ.

Las guías difieren un poco en el orden de trazos de algunas letras. La lección de orden de trazos del hangul explica la convención que sigue este sitio.

Para escribir ㅠ en un ordenador con el teclado coreano estándar, pulsa la tecla B sin Mayús. Para escribir 유, pulsa D para la ㅇ muda y luego B. La guía cómo escribir en coreano con el teclado muestra la distribución completa. Como ㅠ es una vocal horizontal, la consonante siempre se coloca encima, como en 휴 y 규.

Con la forma ya conocida, la siguiente pregunta es cómo producir el sonido.

Cómo pronunciar la vocal coreana ㅠ paso a paso

Para pronunciar ㅠ, parte de la posición de la lengua para la «i», y después redondea los labios y empújalos hacia delante para una «u» relajada. Los labios hacen el trabajo principal. Sigue estos pasos con un espejo.

1. Sonríe un poco y apoya la punta de la lengua detrás de los dientes de abajo, como para una «i».
2. Empieza a dar voz a una «y» muy corta, con la parte delantera de la lengua levantada y sin fricción.
3. Enseguida, redondea los labios y adelántalos formando un círculo pequeño.
4. Deja que el cuerpo de la lengua se mueva hacia atrás, hacia la posición de la «u».
5. Mantén un instante la «u» redondeada y para.

Sabrás que ha funcionado cuando tus labios terminen claramente redondeados y el sonido coincida con el clip de arriba. La primera parte es un deslizamiento, un sonido muy corto parecido a una vocal que conduce a la vocal principal.

¿Qué se siente con la semiconsonante y?

La semiconsonante y es un deslizamiento rápido de la lengua desde la parte alta y delantera de la boca, mientras los labios se preparan para redondearse. En ㅠ, la lengua parte del mismo lugar alto y delantero que ㅣ y después retrocede mientras los labios se cierran en círculo. Una comprobación en dos pasos funciona bien: di 이 (la vocal ㅣ) y luego 우 (ㅜ), e intenta unirlas en 유 con un solo movimiento suave. El resultado es ㅠ. Es exactamente lo que haces al pasar de «vi» a «viu» en «viuda».

La siguiente pregunta es dónde verás esta letra fuera de las palabras normales.

¿Por qué los mensajes usan ㅠㅠ?

ㅠㅠ es un emoticono de mensajes de texto para llorar: las dos letras ㅠ parecen dos ojos con lágrimas cayendo. Es uno de los pocos lugares donde los coreanos usan una sola letra, un jamo, fuera de un bloque silábico. De la misma idea sale ㅜㅜ, una cara llorando algo más pequeña, y ㅋㅋ para la risa, que equivale a nuestro «jaja».

Cuando veas ㅠㅠ al final de un mensaje, léelo como una emoción, no como un sonido. Por ejemplo, «시험 끝났어요 ㅠㅠ» podría significar «Se acabó el examen, y estoy llorando (de alivio o de agotamiento)». Es un uso informal que encaja en mensajes y comentarios entre amigos, no en la escritura formal.

Reconocerlo es una pequeña victoria de lectura, porque ya puedes leer una parte de internet que los estudiantes suelen saltarse. A continuación, mira cómo aparece ㅠ en los préstamos del inglés.

¿Qué préstamos del inglés usan ㅠ?

El coreano escribe con ㅠ los sonidos ingleses «yoo» y «ew» después de una consonante. Por eso «computer» es 컴퓨터: el «pyoo» pasa a 퓨. La misma lógica da 뉴스 para «news» y 유튜브 para «YouTube». Si detectas el sonido inglés «yu», puedes predecir la escritura.

Los equivalentes españoles, como «menú» (메뉴) y «uniforme» (유니폼), ayudan a recordar el significado, pero no permiten predecir la vocal coreana: la pronunciación de origen es la inglesa. Compara cada palabra con su audio y memoriza la escritura. No añadas una i al «menú» español para adivinar una regla general de préstamos.

Un consejo práctico: cuando encuentres una palabra coreana larga y desconocida en un cartel o en una carta, léela despacio en voz alta y escucha si esconde una palabra inglesa. Con 컴퓨터 y 메뉴, decir los bloques en voz alta suele bastar para descubrir «computer» y «menú».

Las escrituras de los préstamos siguen las reglas oficiales para palabras extranjeras (외래어 표기법), que mantiene el Instituto Nacional de la Lengua Coreana. Algunas de estas escrituras tienen más de una forma de uso cotidiano, así que consulta un diccionario cuando dudes.

Ejemplo práctico: leer palabras con ㅠ

Leer un bloque es hacerse tres preguntas: cuál es la primera consonante, qué vocal lleva y si hay una consonante final. Veamos 우유 (leche) paso a paso.

1. El primer bloque es 우: la ㅇ muda arriba y ㅜ debajo. Oyes [u].
2. El segundo bloque es 유: la ㅇ muda arriba y ㅠ debajo. Oyes [ju].
3. Juntos: [u-ju]. La palabra significa «leche». Es un ejercicio útil porque lleva ㅜ y ㅠ una al lado de la otra.

Después, 휴지 (pañuelo de papel, papel higiénico). El primer bloque 휴 es ㅎ más ㅠ. ㅎ es una «h» suave y soplada, mucho menos áspera que la jota de España; en el Caribe, Centroamérica o Colombia, donde la j ya es suave, estás más cerca del sonido correcto. El segundo bloque 지 es ㅈ más ㅣ. Juntos se lee hyu-ji, [hjudʒi].

Cuidado con la romanización: la «j» de «hyu-ji» no es la jota española. Representa ㅈ, que suena como una «ch» suave y ligeramente sonora, sin la fuerza de «chico».

Aquí tienes más palabras para leer en voz alta.

Como ㅠ es una vocal horizontal, va debajo de la consonante en todos estos bloques. La página sobre la forma de los bloques silábicos muestra las seis disposiciones. En 귤, la ㄱ inicial es un sonido entre la «g» y la «k» del oído español, y la ㄹ final es una «l» clara, como la de «sol».

¿Cómo suena ㅠ después de distintas consonantes?

ㅠ conserva su deslizamiento tras casi todas las consonantes, pero tras ㅅ se funde en una «sh». En 슈, el inicio es [ɕ], así que 슈 suena a «shu» y no a «s-yu». Compárala con 수, que lleva una «s» simple. La misma «sh» palatal apareció con 샤 en la lección de ㅑ. Es un sonido que el español estándar no tiene, aunque los hablantes rioplatenses lo conocen de «yo» y «calle».

Aquí, un detalle para quienes hablan español de España: la «z» y la «c» de «zapato» y «cielo» [θ] no valen para ㅅ; piensa en la «s» de «sol».

Hay un segundo patrón que conviene conocer. Las palabras coreanas nativas usan ㅜ mucho más que ㅠ, mientras que ㅠ es frecuente en palabras construidas con raíces chinas, llamadas sinocoreanas, como 규칙, 휴일 y 유명, y en los préstamos. Si una palabra tiene una y delante de una «u» y suena culta o extranjera, espera ㅠ.

Un límite sincero: es una tendencia, no una regla, y las palabras cotidianas pueden ocultar su origen: 우유 (leche, de 牛乳) y 귤 (mandarina, de 橘) parecen nativas pero son sinocoreanas. Tómalo como una pista que se comprueba con el audio, nunca como una forma de saltártelo.

ㅠ Frente a ㅜ y ㅛ

ㅠ es [ju], ㅜ es una [u] simple y ㅛ es [jo]. Las tres se ven casi iguales, así que entrena a la vez la vista y el oído. La tabla empareja cada pareja confundible con una palabra real.

La pista visual de ㅠ frente a ㅛ es la dirección: ㅠ cuelga y ㅛ está de pie. La lección de ㅛ tiene el ejercicio equivalente. En el oído, la diferencia es la misma que entre «iu» e «io» en «viuda» y «radio».

¿Cómo recordar ㅠ?

La forma más fácil de recordar ㅠ es unir su forma a su dirección y a su sonido. Dos patas cuelgan hacia abajo, y el sonido tiene dos partes. Tres pistas funcionan para casi todos.

• Cuenta las marcas: ㅜ tiene una pata y ㅠ tiene dos, de modo que la vocal con y lleva la marca extra.
• Patas abajo o arriba: ㅠ cuelga y ㅛ está de pie.
• Ancla una palabra: 우유 contiene ㅜ y ㅠ; imagina un cartón de leche.

Frases de ejemplo con ㅠ

Las frases cortas ayudan a fijar la vocal, porque la oyes con un ritmo natural. Cada línea usa una palabra de esta lección.

• 우유 주세요. (Uyu juseyo.) Leche, por favor. Reproducir
• 휴지 있어요? (Hyuji isseoyo?) ¿Tiene pañuelos de papel? Reproducir
• 뉴스를 봐요. (Nyuseureul bwayo.) Veo las noticias. Reproducir
• 컴퓨터가 있어요. (Keompyuteoga isseoyo.) Tengo una computadora. Reproducir

La romanización es solo una guía. Fíjate en que ㅠ conserva su deslizamiento en todas estas frases.

Errores comunes con ㅠ

Muchos estudiantes creen que ㅠ es simplemente una «yu» larga con fricción, pero la vocal coreana es más corta y los labios nunca se relajan antes de tiempo. Mantén los labios redondeados hasta el final, tanto despacio como a velocidad natural.

• Error: perder la y. Decir 우 cuando quieres decir 유 cambia la palabra, como en 우리 frente a 유리. Solución: usa la comprobación en dos pasos, «i» y luego «u».
• Error: añadir fricción a la y. El «yu» de «yuca» con roce, o la «shu» rioplatense, no es ㅠ. Solución: piensa en el «iu» de «viuda».
• Error: labios sin adelantar. Es fácil quedarse a medio redondear. Solución: busca en el espejo un círculo pequeño.
• Error: trazos hacia arriba. Eso es ㅛ. Solución: di «ㅠ cuelga, ㅛ está de pie».
• Error: leer ㅠㅠ como una palabra. Es un emoticono. Solución: léelo como una cara llorando.
• Error: tensar la garganta. ㅠ es relajada y rápida, no una «u» apretada y larga. Solución: dila como si susurraras un «iu» corto a un amigo sentado a tu lado.
• Error: adivinar la escritura de los préstamos. Algunas palabras extranjeras usan ㅜ o ㅠ de forma distinta de lo que esperas. Solución: consulta un diccionario.

Práctica: leer, escuchar y escribir

Haz los tres ejercicios y luego comprueba las respuestas al final.

Ejercicio 1: elige por el sonido. ¿Cada clip contiene ㅜ o ㅠ?

Ejercicio 2: lee en voz alta. 우유, 휴지, 유리, 규칙, 귤, 뉴스, 컴퓨터. Después di qué significa ㅠㅠ.

Ejercicio 3: escribe al dictado. Escucha y escribe cada sílaba o palabra.

Ejercicio 4: comprobación en dos pasos. Di 이, luego 우, y únelas en 유 con un solo movimiento suave. Grábate y compara con el clip.

Respuestas. Ejercicio 1: los clips B y D contienen ㅠ (유, 휴). Los clips A y C contienen ㅜ (우, 후). Ejercicio 2: leche, pañuelo de papel, vidrio, regla, mandarina, noticias, computadora; ㅠㅠ es una cara llorando. Ejercicio 3: 유, 규, 우유, 뉴스; comprueba que cada ㅠ tenga una línea larga con dos patas cortas colgando y que la consonante quede encima.

¿Qué aprender después de la vocal coreana ㅠ?

Ya sabes decir y escribir la vocal coreana ㅠ y puedes leer la cara llorando ㅠㅠ. La siguiente lección es ㅐ y ㅔ, las primeras vocales compuestas. También puedes volver a las vocales con y del coreano o comparar con la vocal ㅛ.

Repasa ㅠ con los mazos de tarjetas de hangul, pon a prueba tu oído con los cuestionarios de hangul y construye bloques en el constructor de sílabas hangul. El alfabeto hangul interactivo reproduce cada letra. Para ver las posiciones de la boca en todas las vocales, lee la guía de pronunciación de las vocales coreanas.

Lo que esta lección no cubre: las reglas de los préstamos en profundidad, la jerga de mensajes más allá de ㅠㅠ ni las reglas de cambio de sonido. Esos temas tienen sus propias secciones.

Preguntas frecuentes sobre la vocal coreana ㅠ

¿ㅠ suena como el «iu» de «viuda»? Sí, es el mejor modelo en español: una i muy breve y una u redondeada, como en «viuda» o «ciudad». Evita la fricción de la y de «yuca», que en Argentina suena casi «shuca». Mantén los labios redondeados y adelantados de principio a fin, sin relajarlos.

¿Qué significa ㅠㅠ en un mensaje? ㅠㅠ es una cara llorando. Las dos letras ㅠ parecen dos ojos con lágrimas cayendo. Los coreanos lo usan en mensajes y comentarios para expresar tristeza, decepción o emoción. ㅜㅜ se usa igual. Es un emoticono, no una palabra, así que no tiene sonido; equivale a nuestro «T_T».

¿Cómo se pronuncia 우유? 우유 son dos bloques: 우 y 유. Cada uno empieza con una ㅇ muda. El primero es una [u] simple y el segundo añade una i rápida, [ju]. Juntos se dicen [우유], con ritmo parejo. La palabra significa «leche» y es un buen ejercicio para distinguir ㅜ de ㅠ.

¿Los trazos cortos de ㅠ apuntan hacia arriba o hacia abajo? Los dos trazos cortos de ㅠ apuntan hacia abajo y cuelgan de la línea horizontal larga. En ㅛ apuntan hacia arriba y se apoyan en la línea. Un truco para recordarlo: ㅠ parece una mesita con dos patas, y ㅛ parece una valla pequeña puesta en el suelo.

¿Cómo escribo ㅠ con el teclado coreano? En el teclado estándar de dos grupos (2-beolsik), ㅠ está en la tecla B, sin Mayús. Para escribir 유, pulsa D para la ㅇ muda y luego B. El método de entrada une las dos letras en un bloque silábico automáticamente. Para la vocal simple ㅜ se usa la tecla N.