Letra coreana ㅁ (mieum): sonido, trazos y ejemplos

Lo que vas a aprender (unos 15 minutos, nivel A0; solo necesitas antes la vocal ㅏ)

• Leer y escribir ㅁ en las sílabas 마, 모, 엄마 y 몸.
• Decir el nombre 미음 y pronunciar ㅁ correctamente al principio y al final de una sílaba.
• Explicar por qué 합니다 se dice [함니다].
• Distinguir la ㅁ, la ㄴ y la ㅇ finales en 감, 간 y 강.

¿Cómo suena la letra coreana ㅁ?

La letra coreana ㅁ suena como la m española de «mamá», «mesa» o «cama»: los labios se cierran, la voz empieza y el aire sale por la nariz. El símbolo del alfabeto fonético es [m]. La romanización revisada, el sistema oficial de escritura latina, la escribe «m». Los lingüistas llaman a ㅁ nasal bilabial, porque ambos labios (bi-labial) hacen el cierre y la nariz (nasal) lleva el sonido.

A diferencia de muchas consonantes coreanas, ㅁ apenas cambia. Suena igual al principio de una palabra, entre vocales y al final de una sílaba. Eso la convierte en una de las letras más fáciles del alfabeto, y para un hispanohablante lo es todavía más, porque la m inicial es la misma que ya usas.

Empieza con estas palabras:

• 엄마 (eomma), mamá

• 마음 (maeum), corazón; mente

• 몸 (mom), cuerpo

• 김치 (gimchi), kimchi

• 사람 (saram), persona

Dos avisos sobre la romanización, pensada para lectores de inglés. En 엄마, «eo» es una sola vocal, ㅓ, y no «e» + «o»; y en 마음, «ae» no representa aquí una sola vocal: son dos sílabas, ma + eum. En 김치, la «g» es la de «gato», no la jota que leerías en «gi» según la norma española. Lee siempre el hangul.

El nombre 미음 sigue el patrón que explica la página sobre los nombres de las consonantes coreanas: el sonido de la letra al principio, luego 으 y la letra otra vez al final. Los dos extremos del nombre son ㅁ, así que el nombre se dice [미음].

ㅁ es una de las 14 consonantes básicas del coreano, y es una buena primera letra porque el sonido es casi igual al del español.

¿Por qué 합니다 suena a hamnida?

합니다 suena «ham-ni-da» porque la ㅂ de la parte inferior de 합 se convierte en ㅁ cuando le sigue ㄴ. La palabra escrita 합니다 significa «hacer» en el estilo cortés formal, y la ㅂ escrita cambia al hablar. Las Reglas de Pronunciación Estándar (표준 발음법) del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (국립국어원) llaman a esto nasalización (비음화) en su artículo 18.

• 합니다 (hamnida), hacer, cortés formal, que se dice [함니다]
• 감사합니다 (gamsahamnida), gracias, que se dice [감사함니다]

• 입니다 (imnida), es, cortés formal, que se dice [임니다]

Esto significa que ㅁ es a la vez una letra que escribes y un sonido que oyes donde no lo escribiste. En español ocurre algo parecido con la n que se vuelve m delante de b o p: escribes «un beso» y dices «um beso». La lección sobre la regla de nasalización (합니다 = [함니다]) cubre todos los casos. Por ahora, recuerda que ㅂ seguida de ㄴ o ㅁ se dice como ㅁ.

A continuación, por qué la letra tiene esta forma.

¿Por qué ㅁ tiene forma de caja?

ㅁ es una caja porque copia la forma de la boca cerrada. Según el Hunminjeongeum Haerye (1446), el texto que explicó el diseño del hangul, las letras de los labios se basan en la forma de los labios. La letra base de los labios es ㅁ. Si añades un trazo obtienes ㅂ, y si añades otro obtienes ㅍ, de modo que cada trazo marca un sonido más fuerte.

Puedes usarlo como regla de memoria:

1. ㅁ (mieum) es la letra base de los labios: labios cerrados, sonido nasal.
2. ㅂ (bieup) añade trazos: los labios se abren con una pequeña explosión suave.
3. ㅍ (pieup) añade más trazos: los labios se abren con un soplo fuerte.

Este es el principio de adición de trazos (가획, gahoek), que también se usa en ㄴ, ㄷ y ㅌ. Si conoces ㅁ, ya conoces la familia de formas de ㅂ y ㅍ.

Ahora que conoces la idea que hay detrás de la forma, veamos cómo se dibuja.

Cómo escribir ㅁ en 3 trazos

ㅁ se escribe con 3 trazos en la letra impresa estándar.

1. Traza el lado izquierdo: una línea vertical de arriba abajo.
2. Traza juntos el lado superior y el derecho: una línea horizontal hacia la derecha y después una línea vertical hacia abajo.
3. Traza la base: una línea horizontal de izquierda a derecha, que cierra la caja.

Comprobación: tu ㅁ es una caja cerrada con esquinas rectas. Los cuatro lados se unen sin huecos y la caja no es un círculo.

Algunas personas escriben ㅁ en 2 trazos al escribir deprisa, uniendo el lado izquierdo y la base en un solo trazo. El orden de 3 trazos es el orden estándar de enseñanza. Compáralo con sus vecinas en el orden de trazos de las consonantes.

Dentro de un bloque, ㅁ se dibuja algo más pequeña. En 마, ㅁ está a la izquierda y ㅏ a la derecha. En 모, ㅁ está arriba y ㅗ debajo. En 몸, ㅁ aparece dos veces: una arriba y otra abajo como consonante final.

A continuación, qué hace ㅁ en distintos lugares de una palabra.

ㅁ Al principio, en medio y al final de la palabra

ㅁ es la misma [m] al principio, en medio y al final de una sílaba; el único cambio es que los labios se quedan cerrados al final. La tabla muestra cada posición.

Una letra en la parte inferior de un bloque silábico se llama batchim (받침, consonante final). La entrada del glosario sobre el batchim define el término, y un bloque como 몸 tiene ㅁ como batchim.

ㅁ Como consonante final (batchim): [m]

ㅁ como consonante final se pronuncia [m]: los labios se cierran y siguen cerrados, y el sonido termina en la nariz. Es uno de los 7 sonidos finales del coreano que recogen las Reglas de Pronunciación Estándar, y puedes verlos todos en los siete sonidos finales.

• 밤 (bam), noche; castaña

• 몸 (mom), cuerpo

• 김 (gim), alga; vapor

• 곰 (gom), oso

Aquí el español te pone una trampa. En español casi no hay palabras que terminen en m, salvo préstamos como «álbum» o «islam», y esas se suelen pronunciar con n final («álbun»). Dentro de la palabra, la m, la n y la ng delante de otra consonante no se distinguen: se adaptan a la consonante siguiente, como en «campo», «cantar» y «tengo». El coreano, en cambio, distingue las tres al final de sílaba. Cuando digas 몸, cierra los labios y mantenlos cerrados un instante después de la m. No los abras con una «e» de apoyo («mo-me») ni cambies la m por n.

La siguiente sección contrapone ㅁ con dos letras parecidas.

ㅁ Comparada con ㅂ y ㄴ

ㅁ es una nasal, ㅂ es una oclusiva y ㄴ es una nasal hecha con la lengua. El conjunto 말, 발 y 날 te permite oír las tres al principio de una palabra. 말 (mal) significa «caballo» o «palabra», 발 (bal) significa «pie» y 날 (nal) significa «día».

Puedes comprobarlo: pellizca la nariz mientras dices 말. El sonido debería cambiar o cortarse, porque pasa por la nariz. Con 발, taparse la nariz casi no cambia nada. Para seguir practicando, compara la letra coreana ㅂ (bieup) y la letra coreana ㄴ (nieun). Si tu español distingue «mal» y «bal», ya tienes el oído listo para este contraste, salvo por un detalle: la ㅂ inicial de 발 es suave y con poco aire, entre la b de «vaca» y la p de «pala».

ㅁ, ㄴ Y ㅇ finales: 감, 간 y 강

Al final de una sílaba, ㅁ, ㄴ y ㅇ son tres sonidos diferentes, y los hispanohablantes tienden a fundirlos, porque en español se adaptan a la consonante que sigue. 감 (gam) significa «caqui», 간 (gan) significa «hígado» o «sabor salado» y 강 (gang) significa «río».

La clave es la posición de la boca. Labios cerrados significa ㅁ, punta de la lengua arriba significa ㄴ, y labios abiertos con el dorso de la lengua elevado significa ㅇ.

Ahora reunimos las piezas en un ejemplo práctico.

Ejemplo práctico: leer 마, 모, 엄마 y 몸

Leer una sílaba coreana consiste en separar el bloque en sus partes y unir los sonidos. Estos son cuatro ejemplos, del más sencillo al más largo.

Ejemplo 1: 마.

1. Separa el bloque: ㅁ + ㅏ.
2. Di [m] y añade [a]: [ma].

Ejemplo 2: 모.

1. Separa el bloque: ㅁ + ㅗ.
2. Di [m] y añade [o]: [mo]. La vocal ㅗ está debajo de la consonante.

Ejemplo 3: 엄마 (mamá).

1. Separa el primer bloque: ㅇ muda + ㅓ + ㅁ, que da [eom].
2. Separa el segundo bloque: ㅁ + ㅏ, que da [ma].
3. Únelos: [엄마], que se romaniza eomma. La ㅁ al final de 엄 y la ㅁ al principio de 마 se funden, así que mantén la m un poco más. Es como la nm de «inmenso» dicha con calma, con una sola m larga.

Ejemplo 4: 몸 (cuerpo).

1. Separa el bloque: ㅁ + ㅗ + ㅁ.
2. Di [m], luego [o], y cierra los labios para una [m] final.
3. Únelos: [몸], que se romaniza mom.

Comprueba tu lectura: si puedes leer los cuatro en voz alta sin la romanización, ya tienes la habilidad básica. La romanización es solo una ayuda de aprendizaje que se muestra entre paréntesis.

La siguiente sección reúne los errores que más cuestan a los estudiantes.

¿Qué errores cometen los estudiantes con ㅁ?

La mayoría de los estudiantes comete uno de cinco errores con ㅁ, y cada uno tiene una solución rápida.

1. Abrir los labios tras una ㅁ final. Los estudiantes dicen «mom-e». Solución: mantén los labios cerrados después de 몸 hasta que empieces la siguiente palabra.
2. Pronunciar la ㅁ final como n o como ng. Sucede porque en español las nasales finales se adaptan a la consonante siguiente. Solución: pellizca la nariz, cierra los labios y comprueba con 감, 간 y 강.
3. Leer 합니다 como hap-ni-da. La ㅂ se convierte en ㅁ delante de ㄴ. Solución: di «ham-ni-da».
4. Dibujar ㅁ como un círculo. Un círculo cerrado puede leerse como ㅇ. Solución: dibuja cuatro lados rectos con esquinas.
5. Confundir ㅁ y ㅇ al escribir deprisa. Las dos letras se parecen cuando se escriben rápido. Solución: cierra siempre ㅁ con esquinas y mantén ㅇ redonda.

¿El sonido ㅁ de 합니다 es un error de ortografía?

El sonido ㅁ de 합니다 no es un error de ortografía. La escritura conserva ㅂ porque la raíz 하- más la terminación ㅂ니다 es la terminación formal regular, y la regla de pronunciación cambia el sonido. Si el hangul escribiera 함니다, se perdería la conexión con la terminación ㅂ니다.

Los estudiantes suelen pensar que la escritura muestra exactamente lo que se oye. En realidad, la escritura del hangul muestra la estructura de la palabra, y una regla de pronunciación produce el sonido. El mismo patrón aparece en 입니다 [임니다] y en 십만 [심만] (cien mil). El español tiene algo equivalente en la h muda y en la b y v, que se escriben distinto y suenan igual.

Ya estás listo para comprobar lo que has aprendido.

Práctica: cuatro ejercicios rápidos

Completa estos ejercicios antes de comprobar las respuestas.

1. Lee en voz alta. Di cada palabra y escribe su pronunciación entre corchetes: 마음, 엄마, 몸, 김치, 사람, 감사합니다.
2. Escucha y elige. Reproduce tres audios. En cada uno, decide si empieza por ㅁ, ㅂ o ㄴ:

3. Escribe. Escribe ㅁ tres veces en 3 trazos y después escribe los bloques 마 y 모.
4. Busca la consonante final. En el trío 감 / 간 / 강, ¿cuál termina con los labios cerrados?

Respuestas a la práctica

1. 마음 [마음], 엄마 [엄마], 몸 [몸], 김치 [김치], 사람 [사람], 감사합니다 [감사함니다]. Solo la última difiere de la escritura.
2. El orden de los audios es 날 (ㄴ), 말 (ㅁ), 발 (ㅂ). Si acertaste dos de tres, prueba el truco de pellizcarte la nariz y vuelve a escuchar.
3. Tu ㅁ debe ser una caja cerrada con cuatro lados y esquinas rectas.
4. 감 termina con los labios cerrados (ㅁ). 간 termina con la lengua en la cresta, y 강 termina con el dorso de la lengua levantado.

Repasa la letra con las demás consonantes en los mazos de tarjetas de hangul. Ponte a prueba con los cuestionarios de hangul. Para practicar la escritura, imprime la ficha de escritura de consonantes coreanas y prueba el alfabeto hangul interactivo.

¿Qué aprender después de la letra coreana ㅁ?

Después de la letra coreana ㅁ, continúa con la letra coreana ㅂ (bieup), que pertenece a la misma familia de formas de los labios. Para ver todas las consonantes en un solo lugar, abre todas las consonantes coreanas.

Esta lección cubre el sonido, el nombre, la forma y los comportamientos principales de ㅁ. No cubre todas las reglas de cambio de sonido, que están en la sección de pronunciación, ni las vocales que se combinan con ㅁ.

Preguntas sobre la letra coreana ㅁ

¿ㅁ es igual que la m española? Casi. ㅁ se pronuncia como la m española al principio de palabra, en medio y al final de sílaba. La única diferencia es que el coreano mantiene los labios cerrados al final de sílaba, como en 몸, mientras que en español la m final casi no existe y suele acabar en n. Practica mantener los labios cerrados después de la m.

¿Cuántos trazos tiene ㅁ? ㅁ tiene 3 trazos en la letra impresa estándar: el lado izquierdo, el lado superior junto con el derecho y la base. Traza los trazos de arriba abajo y de izquierda a derecha, y cierra la caja con esquinas rectas. Algunas personas escriben ㅁ en 2 trazos al escribir deprisa, pero el orden de 3 trazos es el estándar para enseñar.

¿Por qué 합니다 se dice [함니다]? La ㅂ de la parte inferior de 합 se convierte en ㅁ delante de ㄴ. Se llama nasalización. Ocurre porque el sonido nasal de ㄴ arrastra el sonido labial de ㅂ hacia un sonido nasal, ㅁ. La escritura conserva ㅂ para mostrar la terminación ㅂ니다. Así que 합니다 se dice [함니다].

¿En qué se diferencian ㅁ y ㅂ? ㅁ y ㅂ se hacen con los labios cerrados. ㅁ envía el sonido por la nariz, así que zumba, y ㅂ detiene el aire y después lo suelta en una pequeña explosión suave. Compara 말 (caballo) y 발 (pie). En la romanización revisada, ㅁ es siempre m, mientras que ㅂ es b delante de vocal y p al final.

¿Cuál es el nombre de ㅁ en coreano? El nombre de ㅁ es 미음 (mieum). Se dice [미음]. El nombre sigue el patrón regular de la mayoría de las consonantes, en el que el sonido de la letra abre y cierra el nombre, así que ㅁ es el primer y el último sonido. Los coreanos lo usan al deletrear una palabra en voz alta o al hablar del alfabeto.

Guárdalo en Pinterest