Asimilación de consonantes en coreano

La asimilación de consonantes en coreano (자음동화, jaeumdonghwa) es el cambio por el cual una consonante se parece más a la consonante vecina, como cuando ㄱ se vuelve ㅇ en 국물 [궁물] o ㄴ se vuelve ㄹ en 신라 [실라]. Las Reglas de Pronunciación Estándar la describen en el capítulo 5, artículos 17 a 20.

Lo que vas a aprender

• Definir la asimilación y decir qué reglas del coreano cuentan como asimilación.
• Etiquetar un ejemplo como progresivo o regresivo, y como total o parcial.
• Decir 국물, 신라, 설날, 종로 y 같이 con el cambio correcto.
• Explicar qué cambios de sonido no son asimilación.

Antes de empezar: has leído los cambios de sonido en coreano explicados y conoces los siete sonidos finales. Tiempo estimado: 25 minutos.

¿Qué es la asimilación de consonantes en coreano?

La asimilación de consonantes en coreano es el proceso por el cual una consonante adopta un rasgo de la consonante que tiene al lado. Un rasgo es una propiedad de un sonido, como el lugar de la boca donde se produce (lugar de articulación), cómo sale el aire (modo de articulación) o si la nariz está abierta. La asimilación facilita decir juntos dos sonidos vecinos.

El español lo hace constantemente. El prefijo in- se convierte en im- ante p en «imposible», porque los labios ya se cierran para la p, y en «ilegal» o «irreal» la n incluso se asimila por completo a la l y a la r, y la ortografía lo refleja. Al hablar, además, dices «un beso» como [um béso] y «con vino» como [kombíno] sin escribirlo. El coreano actúa con el mismo espíritu, pero los cambios están fijados por regla en el habla estándar y la escritura no los muestra. La palabra 국물 («caldo») se escribe con ㄱ y ㅁ, pero se dice [궁물]. Ese desajuste entre escritura y sonido es la principal fuente de errores. La sección siguiente explica por qué esto sorprende, a pesar de que tu lengua también asimila.

¿Por qué sorprende la asimilación a los hispanohablantes?

La asimilación sorprende porque el coreano escribe la forma subyacente y exige el cambio hablado. La ortografía española también esconde cambios de sonido, pero casi nunca los exige: si dices «un beso» con n clara, te entienden y suena apenas algo cuidadoso. Si dices 국물 con una k clara, un oyente coreano oye una lectura cuidadosa y extranjera.

Además, el hábito español puede jugarte una mala pasada. El español asimila la n al lugar de la consonante siguiente («banco» suena [báŋko], «un peso» suena [um péso]), así que tu oído está acostumbrado a que las nasales cambien de lugar. El coreano estándar no acepta ese tipo de ajuste con ㅁ: 감기 sigue siendo [감기], no [강기]. El caso contrario también es real: un hispanohablante suelta la k final de 국 como una k plena, mientras que el coreano la deja cerrada, sin aire.

La escritura coreana conserva la forma base de cada parte de la palabra para que la misma parte se vea igual en todas partes. La parte 국 se ve igual en 국 («sopa, caldo»), 국물 y 국이. El sonido cambia con sus vecinos. Un estudiante que lee letra por letra obtiene la forma base, no la hablada. El remedio es aprender los pocos desencadenantes. La sección siguiente nombra los términos.

Las cinco etiquetas de la asimilación

Cinco etiquetas describen cualquier asimilación, y cada una responde a una pregunta distinta. La dirección pregunta qué sonido cambia. El grado pregunta hasta dónde llega el cambio. La tabla da las etiquetas con los términos coreanos.

La dirección no es izquierda o derecha en la palabra impresa; es la dirección de la influencia. En 국물, la ㅁ actúa sobre la ㄱ que la precede, así que el cambio es regresivo. El grado depende de cuánto cambia. En 국물, la ㄱ y la ㅇ se hacen en la parte posterior de la lengua, así que el lugar se mantiene y solo cambia el modo, lo que hace el cambio parcial. En 신라, la ㄴ se convierte por completo en ㄹ, lo que es asimilación total.

Los términos varían entre libros. Algunas fuentes en inglés dicen «lateralización» donde los libros coreanos dicen «liquidización» (유음화), y algunos libros coreanos enumeran solo dos tipos como 자음동화. En español usamos aquí «lateralización». La entrada del glosario sobre la asimilación da la formulación de este sitio. La sección siguiente vincula las etiquetas con las reglas coreanas.

¿Qué reglas del coreano son asimilación?

Cuatro reglas de las Reglas de Pronunciación Estándar son asimilación. Se agrupan en tres grupos (nasalización, lateralización y palatalización), y la tabla vincula cada regla con su etiqueta y un ejemplo.

Cada grupo tiene su propia lección: nasalización en coreano, lateralización en coreano y palatalización en coreano. Esta lección solo las clasifica. Fíjate en un patrón: la nasalización y la lateralización cambian el modo de articulación, mientras que la palatalización la desencadena la vocal 이. Para el oído español, el resultado de 같이 [가치] es el más fácil: suena como una «ch» de «chico», pero sin el soplo fuerte de ㅊ. El audio de abajo te deja oír los grupos.

¿Por qué los libros enumeran solo la nasalización y la lateralización?

Muchos libros escolares coreanos definen 자음동화 como un cambio en el modo de articulación, lo que da dos grupos: nasalización (비음화) y liquidización o lateralización (유음화). La palatalización suele enseñarse con su propio nombre, 구개음화, porque la desencadena una vocal. Las fuentes en inglés suelen tratar las tres como asimilación, porque el proceso es del mismo tipo.

Las Reglas de Pronunciación Estándar no usan la división escolar. Ponen la palatalización (artículo 17), la nasalización (artículos 18 y 19) y la lateralización (artículo 20) juntas en el capítulo 5, titulado «Asimilación de los sonidos» (소리의 동화). Este sitio sigue las Reglas, es decir, tres grupos de asimilación, y anota la división escolar para que puedas leer cualquiera de los dos tipos de libro. Si un examen usa la definición escolar estrecha, verás dos elementos. A continuación, revisa la otra dirección: qué no es asimilación.

¿Qué no es asimilación?

Varios cambios de sonido frecuentes no son asimilación, aunque ocurran en las mismas palabras. La prueba es sencilla. En la asimilación, un sonido se parece más a su vecino. Si el cambio tiene otra causa, pertenece a otra regla.

Falta otro grupo: la asimilación de lugar. En español es normal decir «enviar» como [embiár] o «un poco» como [um póko]. En el habla estándar coreana esto no se acepta. El artículo 21 de las Reglas de Pronunciación Estándar no admite ese tipo de cambio como estándar, y sus ejemplos incluyen 감기, 문법, 옷감, 있고, 꽃길, 젖먹이 y 꽃밭: 감기 se queda en [감기], no en [강기]. Un estudiante que copia el hábito español y dice 강기 será corregido. Las lecciones relacionadas son el encadenamiento, la tensificación, la aspiración, el debilitamiento de ㅎ y la inserción de ㄴ.

¿Cómo se puede predecir una asimilación?

Una asimilación se puede predecir mirando el sonido que sigue a una consonante final. Revisa en orden las tres preguntas de abajo y detente en la primera coincidencia.

1. ¿El sonido siguiente es una vocal? Entonces la consonante final se enlaza hacia delante. Es encadenamiento, no asimilación (국이 [구기]).
2. ¿El sonido siguiente es ㄴ, ㅁ o ㄹ? Entonces puede aplicarse una regla nasal o líquida; la tabla de abajo muestra qué consonantes finales cambian.
3. ¿El bloque siguiente es 이 tras ㄷ o ㅌ? Entonces se aplica la palatalización.

Si no coincide ninguna de las tres, no hay asimilación y la consonante final se lee con su sonido representativo. La tabla convierte las dos primeras comprobaciones en una consulta.

La tabla cubre solo los casos centrales. Existen excepciones, como palabras en las que ㄴ y ㄹ no cambian, y las lecciones de cada regla las enumeran; la de lateralización incluye una página de excepciones. El hábito clave es escanear cada consonante final y su vecina antes de leer en voz alta. A continuación, una nota sobre las vocales.

¿Y las vocales?

Las vocales participan en mucha menos asimilación que las consonantes, así que puedes concentrarte en las consonantes. El coreano tiene un patrón de armonía vocálica, en el que las terminaciones verbales cambian entre 아 y 어 según la vocal de la raíz: 잡아요 pero 먹어요. Es un patrón de gramática, no una regla de sonido. Un cambio vocálico como decir 애기 en lugar de 아기 («bebé») existe en el habla, pero el estándar no lo acepta. El único cambio consonántico desencadenado por una vocal en este capítulo es la palatalización ante 이.

Practica primero las reglas de las consonantes. La pista de la boca de abajo explica la razón física de que estos cambios resulten naturales.

Cómo explica la boca el cambio

La boca cambia el sonido porque la lengua y el velo del paladar ya se están moviendo hacia el sonido siguiente. En 국물, la parte posterior de la lengua se cierra para la ㄱ, y el siguiente sonido ㅁ necesita el paso nasal abierto. Abrir la nariz antes convierte la ㄱ en ㅇ [ŋ], la nasal que se hace en el mismo lugar. Es la n de «banco» o «tengo». El lugar no cambia, el modo cambia, así que el movimiento es pequeño.

Un patrón parecido explica 신라. Tanto ㄴ como ㄹ se hacen con la punta de la lengua contra la cresta detrás de los dientes superiores, así que la lengua se queda en su sitio y la ㄴ toma el flujo lateral de aire de la ㄹ. Para un hispanohablante, el resultado es una l larga, como en «el lado» dicho deprisa: 신라 [실라] suena a «sil-la». El cambio es fácil, y por eso los hablantes lo hacen de forma automática. En ambas palabras la consonante cambiada conserva su lugar y copia el modo de su vecina, así que la lengua casi no se mueve. Ahora sigue una palabra a través de todos los pasos.

Ejemplo resuelto: 국물

La palabra 국물 muestra la asimilación regresiva y parcial paso a paso.

1. Escribe la palabra. 국 + 물: ㄱ cierra el primer bloque y ㅁ abre el segundo.
2. Busca el sonido final. La ㄱ final de 국 es una oclusiva no explosiva [k̚], uno de los siete sonidos finales.
3. Mira el sonido siguiente. ㅁ es una consonante nasal, que se hace con la nariz abierta.
4. Aplica la regla. Artículo 18: ㄱ ante ㄴ o ㅁ pasa a ㅇ.
5. Escribe la forma hablada. [궁물], en romanización gungmul.
6. Etiquétala. El sonido posterior (ㅁ) cambió al anterior (ㄱ), así que es regresiva. Solo cambió el modo, así que es parcial.

Sabrás que ha funcionado cuando oigas un zumbido nasal al final del primer bloque y ninguna k. Un error frecuente es decir [국물] y añadir una nasal detrás. Sustituye la k por completo por una ng, la n de «banco». El ejemplo resuelto de 신라 es igual con el artículo 20: ㄴ ante ㄹ pasa a ㄹ, así que 신라 es [실라], regresiva y total.

Errores frecuentes de los hispanohablantes

Error 1: leer como se escribe. Muchos estudiantes dicen 국물 con una k clara. En realidad el estándar es [궁물]. Solución: comprueba si hay una nasal o una ㄹ vecina antes de leer una oclusiva final.

Error 2: llamar asimilación a todo cambio de sonido. Muchos estudiantes meten la tensificación y el encadenamiento en la asimilación. En realidad la asimilación exige que un sonido se parezca más a su vecino. Solución: pregúntate qué rasgo se copió.

Error 3: aplicar la asimilación de lugar del español. Muchos estudiantes dicen 감기 como [강기] o 문법 como [뭄뻡]. En realidad el estándar no acepta esos cambios (artículo 21). Solución: mantén 감기 como [감기].

Error 4: mezclar las etiquetas de dirección. Muchos estudiantes toman regresiva por «de izquierda a derecha». En realidad significa que un sonido posterior cambia a uno anterior. Solución: nombra primero el sonido que causó el cambio.

Error 5: esperar que la romanización muestre la ortografía. Muchos estudiantes esperan gukmul. En realidad la romanización revisada escribe el sonido: gungmul. Solución: aprende el hangul y trata la romanización como un registro de la forma hablada.

Práctica: escribe la forma hablada y la etiqueta

Escribe la forma hablada de cada palabra y etiqueta la dirección.

1. 국물
2. 신라
3. 설날
4. 종로
5. 같이
6. 감기

Respuestas.

1. [궁물], regresiva, parcial.
2. [실라], regresiva, total.
3. [설랄], progresiva, total.
4. [종노], progresiva, parcial.
5. [가치], regresiva, parcial (palatalización).
6. [감기], sin asimilación: el artículo 21 no permite [강기].

Si acertaste cinco o seis, sigue adelante. Si acertaste menos, relee la tabla de reglas y di cada palabra en voz alta.

Siguiente paso

La lección siguiente es el sai siot en coreano, que trata la ㅅ de enlace en compuestos como 냇가. Antes de esta lección, repasa los cambios de sonido en coreano explicados. Para las reglas por separado, consulta la nasalización, la lateralización y la palatalización. El apartado general son las reglas de pronunciación del coreano.

Esta lección no enseña las listas completas de condiciones de cada regla ni todas las excepciones. Tampoco cubre la asimilación no estándar o regional. En resumen, la asimilación de consonantes en coreano significa que una consonante se parece más a su vecina, y las Reglas de Pronunciación Estándar la cubren con la nasalización, la lateralización y la palatalización.

Preguntas frecuentes

¿Qué es 자음동화? 자음동화 (jaeumdonghwa) es el término coreano para la asimilación de consonantes: una consonante cambia para parecerse más a una consonante vecina. En la gramática escolar suele significar nasalización (국물 [궁물]) y lateralización (신라 [실라]). Las descripciones más amplias incluyen también la palatalización (같이 [가치]). Los libros difieren en el alcance, así que comprueba qué lista usa el tuyo.

¿Es el encadenamiento una asimilación? No. El encadenamiento traslada una consonante final al bloque siguiente cuando este empieza por vocal, como en 국이 [구기]. Ningún sonido se parece más a otro, así que no es asimilación. Los dos procesos aparecen en las Reglas de Pronunciación Estándar, pero en capítulos distintos, y obedecen a desencadenantes distintos.

¿Es la tensificación una asimilación? No. La tensificación convierte una consonante simple en tensa tras ciertos sonidos finales, como en 밥상 [밥쌍]. El sonido cambiado no se parece más a su vecino. Los libros la sitúan en su propio capítulo, así que mantenla separada de la nasalización y la lateralización en tus apuntes.

¿Qué es la asimilación regresiva? La asimilación regresiva significa que un sonido posterior cambia a uno anterior: la influencia va hacia atrás. En 국물 [궁물], la nasal ㅁ arrastra la ㄱ anterior hacia una nasal ㅇ. Casi toda la nasalización y el cambio de ㄴ a ㄹ en 신라 [실라] son regresivos. La progresiva va en sentido contrario, como en 설날 [설랄].